인생의 변화는 말투에서 시작한다

옛말에 말 한마디로 천냥빚을 갚는다는 이야기도 있다. 말투나 말 한마디는 우리의 인생을 바꾸어 놓을 수도 있다. 요즘 코로나 사태 이후 비대면 접촉이 증가하고 있다. 음식배달도 전화로 주문을 넣는 것이 아니라, 애플리케이션을 통해서 버튼 몇개만 누르면 맛있는 음식이 집으로 배달된다. 대리기사를 부를 때도 대리업체에 전화를 하는 것이 아니라, 운전대리 전문 애플리케이션을 통해 진행된다. 택시에 탄 이후에도 굳이 행선지를 말할 필요도 없다. 굳이 택시기사님과 대화를 나누고 싶지 않으면, 말 한마디 않고 목적지까지 갈 수도 있다. 우리 일상의 많은 영역이 대화 없이 진행되고 있다고는 하지만, 아직까지 인생에서 중요한 일들은 실제 만나서 진행되는 대화로 이루어지고 있다. 예컨대 중대한 계약이라던지, 연인간의 사랑고백을 애플리케이션으로 하지는 않을 것이다.

이 책은 중국의 저명한 심리학 멘토인 황시투안이 20여년간의 연구와 상담경험을 바탕으로 말투를 바꿈으로써 인생을 바꾸고 원만하게 살아가는 방법을 제시하고 있다. 

말투를 바꾸는 가장 기초적인 방법은 부정적 단어를 쓰지 않는 것이다. 아무리 내용이 그렇지 않다고 해도 부정적 단어를 듣는 순간 상대방은 기분이 나빠진다. 이는 우리의 잠재의식은 부정어를 제대로 처리하기 못하기 때문이다. 예컨대 '북극곰은 생각하지마' 라는 이야기를 들은 사람은 하루종일 북극곰 이미지가 머릿속에 맴돌게 된다. 시험전에 부모님들이 자녀에게 '긴장하지 마'라는 이야기를 했다고 하면 학생은 자연스레 긴장을 하게 된다. 결국 같은 단어라도 긍정적으로 이렇게 말을 해야 하는 것이다. "아빠는 너를 믿으니까 맘 편히 시험 치르고 와."

부정적인 말들은 자신에게도 위험하다. 자기 자신을 구속하기 때문이다. 특히나 무기력, 절망, 무가치함을 표현하는 말은 절대 내뱉지 말아야 한다. 불가능은 우리 머릿속의 상상에 불과하다.

폭우가 지나간 후 어떤 사람은 무지개를 보고, 어떤 사람은 땅의 진흙탕을 바라본다. 결국 프레임을 어떻게 설정하는냐가 인생을 결정하게 마련이다. 대화에서도 마찬가지다. 남들이 나를 어떻게 대하느냐는 결국 내가 그들에게 가르쳐준 것이다. 상대방이 내 말대로 행동하기를 바란다면, 그들에게 틀을 세워주고, 나 스스로가 변하기를 바란다면, 스스로에게 틀을 세워주면 된다.

살아가다 보면 상대와 의견이 대립할 때가 종종 발생한다. 지혜로운 사람은 대화할 때 서로간의 이견을 부각하지 않는다. 대신 서로의 공통된 의견을 더 우선시한다. 설혹 다른 시각을 가졌더라도 공통된 목표를 가지고 있을 수 있다. 처음부터 상대가 '네'라고 말하게 하면, 상대의 인정을 받을 가능성이 높아진다.

* 본 리뷰는 출판사 도서지원을 통해 자유롭게 작성된 글입니다.

- 말을 조심해라, 행동이 될 것이다. 
행동을 조심해라, 습관이 될 것이다. 
습관을 조심해라, 인격이 될 것이다. 
인격을 조심해라, 운명이 될 것이다. (마거릿 대처)
- 가슴 깊은 신념에서 말하는 '아니오'는 그저 다른 이를 기쁘게 하거나 위기를 모면하기 위해 말하는 '예'보다 더 낫고 위대하다. (마하트마 간디)
- 부드러운 말로 상대를 설득하지 못하는 사람은 위엄있는 말로도 설득하지 못한다. (안톤 체호프)
- 말하는 상대편의 말에 귀를 기울이고 또한 그 사람의 눈을 잘 지켜보면 그 사람의 성격을 알 수 있다. 사람들은 아무리 수단을 써도 말할 때만큼은 자신의 성격을 숨길 수 없기 때문이다. (맹자)
- 사람들은 어려운 단어를 사용하면 어려운 것을 이해할 수 있다고 생각한다. (허먼 멜빌)
- 우리는 상대방이 잘해 준다고 해서 그를 사랑하게 되는 것이 아닙니다. 반대로 우리가 그에게 잘해 주면서 그를 사랑하게 되는 것입니다. (톨스토이)
- 인생의 10퍼센트는 당신에게 일어나는 일들로 이루어지고, 나머지 90퍼센트는 그 일들에 당신이 어떤 반응을 보이느냐에 따라 결정된다. (레온 페스팅거)

- 우리는 '실패하는 사람은 항상 변명거리를 찾지만, 성공하는 사람은 항상 방법을 찾는다는 걸 알고 있다. 그러나 한 가지 간과한 것이 있다. 한 사람이 '변명거리를 찾느냐, 방법을 찾느냐' 하는 것은 그가 어떤 질문을 받았는지에 따라 결정된다는 사실이다.
- 잠재의식은 부정어를 처리하지 못한다.
말의 초점에는 작은 비밀이 숨겨져 있다. 바로 사람의 잠재의식은 부정어를 처리할 수 없다는 것이다. 그래서 앞서 '흰 고양이'를 생각 하지 말라고 했을 때 우리는 오히려 흰 고양이의 이미지를 떠올리게 된다. 만약 이 점을 모른다면 우리는 계속 선의를 가지고 나쁜 말을 할 수도 있다.
예를 들어서 시험 전에 많은 부모가 자식을 도와준답시고 긴장하 지 마'라는 말을 한다. 하지만 '긴장하지 마'라는 말을 들은 아이는 자연스레 긴장할 수밖에 없다. 그렇다면 어떻게 말해야 할까? 바로 긍정적인 말을 하면 된다. 
- 당신은 비관주의자인가 낙관주의자인가? 여기서 강조해야 할 것은, 낙관과 비관에는 모두 장단점이 존재하고 낙관이 언제나 비관보다 좋은 것만은 아니라는 사실이다. 낙관주의자는 보다 더 적극적으로 삶에 임하고, 비관주의자는 보다 더 깊게 인생을 음미한다. 비관 적인 성격 덕분에 더 깊게 인생의 고통을 느낄 수 있었고, 그걸 토대로 사람들의 마음을 어루만지는 감동적인 노래를 쓸 수 있었던 정지화처럼 말이다. 또 낙관은 곤경에 더 유연하게 대처하게 하고, 비관은 사전에 최악의 상황을 생각하여 문제가 생겼을 때 바로 해결할 수 있게 해 준다.
- 낙관주의자와 비관주의자 중 자신이 어떤 사람이건 크게 좋아하거나 슬퍼할 일은 아니다. 낙관과 비관은 타고난 기질일 뿐이고, 둘 다 태양 같은 사람이 되기에 충분하다. 우리는 애써 자신의 기질을 바꾸기 위해 노력할 필요가 없다. 그저 그것을 인지하고 받아들이면 된다.
- 철학자 헤겔Friedrich Hegel은 이렇게 말했다.
"보다 높은 이상이 없다면, 인류는 쉬지 않고 일하는 개미 떼와 무슨 차이가 있겠는가?”
인간은 자신이 어떤 사람이 될 수 있는지, 어떻게 될 수 있는지 알고 있고, 그렇게 될 수 있다. 자신을 구속하고 있는 틀을 인지하기만 한다면, 우리는 다시 새로운 선택을 할 수 있다.
- 한차례의 폭우가 지나간 후, 어떤 사람은 하늘의 무지개를 보고, 어떤 사람은 땅의 진흙탕을 본다. 당신의 초점이 인생을 결정한다. 그리고 말 속에 있는 틀이 당신의 초점을 조종하는 것을 도와준다.
- 틀 세우기는 대화의 방향과 효력을 사로잡는 방법이고, 현명한 유세전략이다. 남들이 당신을 어떻게 대하느냐는 모두 당신이 가르쳐 준 것이다. 상대방이 당신의 말대로 행동하길 바란다면, 그에게 틀을 세워 주어라. 자신을 본인이 바라는 대로 변화시키고 싶다면, 스스로에게 틀을 세워라.
- 지혜로운 사람은 누군가와 대화할 때 서로 간의 이견을 부각하지 않는다. 대신 서로의 공통된 의견을 더 우선시한다. 설혹 다른 시각을 가졌더라도 공통된 목표를 갖고 있을 수 있다. 처음부터 상대가 '네'라고 말하게 하면, 상대방의 인정을 받을 가능성이 크게 올라간다.
- 현재의 위치에서 벗어나, 다른 위치에서 현 상황을 정확하게 볼 수 있게 하는 것이 바로 위치감지법의 원리다. 자신의 위치에서 문제를 바라보면 모두 자신이 옳다고 느끼게 마련이다. 이럴 때 그와 시시비비를 가리기에 급급하면 안 된다. 틀을 세우고 그를 자신만의 관점에서 벗어나게 해 자신을 객관적으로 돌아보게 해야 한다. 위치가 시각을 결정하고 시각은 관점에 영향을 준다. 위치가 바뀌면 관점도 자연스레 바뀐다.
- 장자는 이렇게 말했다. “우물 안 개구리와 바다에서 일어나는 일을 말하지 말아라.” 그가 아는 세계는 우물 안이 전부이기 때문이다. “여름철 벌레와 겨울철 얼음에 관해 이야기하지 말아라.” 그의 세계는 시간의 제약을 받기 때문이다. “식견이 좁은 자와 도道에 관해 이야기하지 말아라.” 그의 세계는 그가 배운 것이 전부이기 때문이다.
한 사람이 제한을 받는 것은 그에게 내재한 사고의 틀에 묶여있어 서일 가능성이 크다. 틀을 활짝 열고, 그가 가보지 못한 틀을 세워서 새로운 틀로 생각하고 생활하게 하면 새로운 인생을 얻을 수 있다.
- 우리의 인생은 외적 사건에 의해 결정되지 않으며 자신의 신념에 의해 결정된다. 대부분 그렇다. 의미의 틀 바꾸기는 신념을 바꾸고, 계속해서 새로운 신념을 만들어내게 하며, 이로 인해 우리의 인생은 점점 좋은 방향으로 나아간다.