휴먼 네트워크

- “때때로 이상주의자들은 인맥 쌓기란 그저 아첨과 사익 추구에 불과하다며 진저리친다. 그러나 무명의 미덕은 오직 천국에서만 보상받는다. 이 세상에서 성공하기 위해서는 사람들에게 알려져야 한다.” (소니아 소토마요르, 《소토마요르, 희망의 자서전》)
- 우리는 불균형적으로 가장 많은 사람이 예약하려는 항공편을 이용해 여행하고, 가장 유명한 식당에서 식사를 하고,  장 바쁜 시간대에 가장 막히는 길로 운전하고, 가장 번잡한 날 유원지에 가고, 가장 인기 있는 콘서트에 참석한다. 이러한 경험들은 우리의 인식과 우리가 인식하는 사회적 규범을 편향시킨다. 대부분의 상황에서 우 리는 이러한 편향이 어떤 결과를 가져오는지 인식하지 못한다. 셰인 프 레더릭 Shane Frederick 은 타인의 소비 성향을 과대평가하는 우리의 경향성 에 대한 2012년 연구에서 다음과 같이 말했다. “스타벅스에 줄을 서서 커피를 기다리는 고객들은 커피를 사는 데 4달러를 쓰지 않으려고 사무 실에 숨어 있는 사람들보다 눈에 더 잘 띈다.
- 메디치 가문의 네트워크는 상거래와 혼인이라는 두 가지 핵심 연결망 을 통해 형성되었다. 상거래는 그들의 은행을 중심으로 이뤄졌고, 은행을 구성하는 가맹점들은 가문의 일원들에 의해 운영되었다. 메디치 은행의 주 고객은 피렌체의 엘리트 계층뿐만 아니라 비엘리트 계층도 다수 포함하고 있었으며, 교황과 그 지역의 많은 종교 지도자도 메디치 은 행의 고객이었다. 메디치가는 기본적인 은행 업무나 대출업을 넘어 사 업 제휴, 부동산 거래, 무역 업무도 처리했다. 또한 그들은 혼인을 통해 형성한 다른 엘리트 가문과의 네트워크로 이러한 경제적 관계망을 보완하였다.
당시 엘리트 가문 간의 혼사는 낭만적인 연애와는 거리가 멀었다. 보 통 이러한 결혼은 한 가문의 30대 중반 남성과 다른 가문의 10대 소녀 사이에서 이루어졌다. 여기서 신부는 일종의 사회적 담보로서 그녀의 혈족을 남편의 가족과 연결시켰고, 신랑은 두 가문의 중요한 사업적 연결고리이자 아내의 가족을 위한 정치적 호위무사 역할을 했다.
사업과 혼인을 통한 결속은 각각 협력과 담보를 상징하며, 정치적 동 맹이나 경제적 계약이 성사되기 어려운 치열한 환경에서도 가문들이 서 로 협력할 수 있게 해주었다. 〈그림 2.7)에서도 볼 수 있듯이, 메디치 가문은 사업과 혼인으로 맺어진 주요 엘리트 가문의 네트워크에서 상당히 특별한 위치를 점하고 있었다. 
- 관계의 수보다 더 중요한 것은, 메디치가 그들을 지지하는 가문들의 핵심 연결자였다는 점이다. 적대 가문들 중에는 어떤 가문도 그런 특이 한 위치에 있지 않다. 예를 들어 아차이올리, 지노리, 파치, 토르나부오 니 가문 중 어떤 가문도 서로 직접적으로 연결되지 않는다. 이들은 모두 메디치를 통해서만 연결된다. 이는 그림에 있는 15개의 가문만이 아니 라 전체 92개 엘리트 가문에 대해서도 마찬가지다. 메디치 가문과 혼인 관계를 맺은 가문 중 절반 이상이 많아야 두 가문과 혼인을 맺었던 반 면, 메디치의 적대 세력과 혼인한 가문 중 절반 이상이 넷 이상의 가문 과 혼인을 맺었다.36 | 즉 메디치 가는 그들 동맹의 중심에 위치한 핵심 연결자로서, 마치 동맹의 한가운데서 빛나는 별과도 같았다. 반대로 메디치의 경쟁자들에게 는 그러한 핵심 가문이 없었다. 
- 네트워크에서 메디치 가문이 차지한 위치는 그들이 어떻게 엄청난 부를 축적할 수 있었는지도 설명해준다. 그들이 '르네상스의 대부'로 불렸 던 것도 우연은 아니다. 메디치 가문은 네트워크에서 차지한 위치 덕분 에 정치적 역학을 조율할 수 있었던 것만이 아니라, 많은 상거래에서 중 개자로서 활동할 수 있었다. 더 안전한 거래를 위해서는 가족 간에 연결 이 있거나 이전에 거래가 있는 사람, 또는 중개인을 통해 신원을 보증할 수 있는 사람과 거래하는 것이 도움이 되었다. 메디치 가문은 많은 가문을 이어주는 중요 연결자로 네트워크의 많은 경로가 메디치를 통하게 되어 있으며 그 어떤 가문보다 많은 연결을 가지고 있었다. 예를 들어 혼인으로 이뤄진 네트워크에서 서로 다른 가문들의 쌍을 연결하는 가장 짧은 경로의 절반 이상이 메디치 가를 거치게 되어 있다. 반면 스트로치 가문이나 알비치 가문을 거치는 다른 가문들 사이의 가장 짧은 경로는 대략 10분의 1 정도에 불과하다. 가문들 사이를 얼마나 잘 연결하는가 의 관점에서 메디치 다음으로 매개도가 높은 가문은 과다니 가문으로, 네트워크의 대략 4분의 1 정도의 경로를 매개한다. 이처럼 서로 다른 노 드를 연결하는 정도를 네트워크 과학에서는 매개 중심성 betweenness centtrality' 이라고 부른다. 이는 1970년대에 야크 안토니세Jac Anthonisse와 린턴 프리먼Linton Freeman에 의해 처음 소개되었다. 매개 중심성은 네트워크에 위치한 각각의 노드에 대해 그 노드를 통과하는 모든 경로 중 다 른 노드 쌍을 연결하는 최단 경로의 비율을 추적한다.
매개 중심성은 방금까지 우리가 살펴본 개념들을 설명해준다. 만일 두 사람이 친구이기는 하지만 서로 직접 연결되어 있지 않다면, 그들을 연결하는 최단 경로는 어떤 노드를 지날 것이고, 그 노드는 두 노드 사 이에 위치할 것이다. 이런 특성은 다른 노드들을 연결하는 노드가 중개인 혹은 중재자뿐만 아니라 다른 노드들이 포함된 활동에서 조정자가 될 수 있도록 한다. 메디치 가문이 사업적 중개자이자 정치적 활동의 핵 심 조정자로서 활동할 수 있었던 것도 매개 중심성을 통해 이해할 수 있다. 메디치 가문은 다른 가문들보다 훨씬 좋은 위치를 점하고 있었고, 또한 이 사실을 이용할 만큼 충분히 영리했다.
- 특정 인물이 네트워크에서 얼마나 '중심'에 위치하는가에 따라 그 사람 의 영향력을 측정할 수 있는 네 가지 기본적인 방법들을 알아보았다. 
* 인기 도수 중심성 친구나 지인, 팔로워가 얼마나 많은가? 소셜미디어에서 수백만 명의 팔로워에게 메시지를 전달할 수 있는 능력은 많은 사람들이 무 엇을 생각하고 무엇을 알게 만들지에 영향을 줄 수 있는 잠재력이 된다. 인 기가 많은 사람은 다른 사람들보다 더 많이 노출되는 경향이 있으므로, 유행이나 규범에 대한 다른 사람들의 관점을 왜곡시킬 수 있다. 
* 연결성(“중요한 건 당신이 아는 사람이 누구냐다") - 고유벡터 중심성 연결 성이 좋은 사람과 연결되어 있는가? 친구를 많이 가지는 것도 좋지만, 그만큼 또는 그보다 훨씬 중요한 것은 네트워크 연결성이 높은 사람을 친구로 가지는 것이다. 
· 도달 범위 - 확산 중심성 정보를 퍼트리기에 얼마나 좋은 위치에 있는가? 그 정보를 가장 먼저 전해 듣는 사람인가? 네트워크에서 몇 단계 거치지 않 고 도달 가능한 사람이 얼마나 많은가?
* 중개와 매개 매개 중심성 영향력 있는 중개자 또는 필수적 매개자인가? 서로 다른 사람들을 연결해주는 고유한 위치를 차지하고 있는가? 다른 사람 들이 서로에게 도달하려면 반드시 이 사람을 거쳐야 하는가? 한 집단과 다 른 집단을 연결하는 핵심적인 고리로서, 이 사람이 없으면 두 집단 사이의 연결도 끊어지는가?

- “수없이 많은 용맹한 남성들이, 아리따운 숙녀들이, 활기 넘치는 아이들이........그들의 가족, 동료, 친구들과 아침을 먹고, 그날 밤에는 저세상에서 그들의 조상들과 함께 저녁을 먹었다.” (조반니 보카치오, 《데카메론》(1353년))
- “공포와 희열은 지배적인 힘이다. 그리고 공포는 희열보다 몇 배나 큰 힘을 가진다. 희열이 커지는 동안 거품은 아주 천천히 부풀어 오른다. 그러다 공포가 급습하면 거품은 급격히 무너져 내린다. 이 광경을 보게 되었을 때 나는 일종의 지적 충격을 받았다. 전염은 이 모든 것을 허물어뜨리는 결정적 현상이다." (앨런 그린스펀)
- 더 일반적으로 금융 네트워크에 대한 고찰은 다음의 몇 가지 시사점 을 재조명해준다. 네트워크는 한 개인 또는 한 기관의 행위가 다른 구성 원들에게 영향을 끼치도록 만든다. 이러한 외부효과는 예방접종을 받으 려는 사람들의 열의는 왜 그렇게 약하고 위험한 투자를 무릅쓰려는 열 의는 그토록 강한지를 이해하는 데 중요하다. 또한 사람들 사이에 형성 되는 파트너십 또는 동반자 관계에도 외부효과가 있음을 주지해야 한 다. 즉 기혼자가 혼인 관계가 아닌 성적 파트너를 가지는 것과 마찬가지 로, 위험한 거래상대에 상당히 노출되어 있는 재정적 파트너를 가지는 일은 큰 대가가 따르는 일이다. 마지막으로 사람들은 그들의 네트워크 에서 벌어지는 일에 반응한다. 여행 경로를 바꾸는 것부터 시장에서 투 자금을 회수하는 행동 모두 극적인 결과로 이어질 가능성이 있다.
- 보이지 않는 손
강조하고 싶은 것이 있다. 바로 사람 들로 하여금 자신과 비슷한 사람들에게 이끌리도록 만드는 데는 여러 종류의 힘이 작용한다는 것이다. 이 장에서 살펴보았듯이 우리는 지리 적으로 가깝고 접촉하기 쉬운 사람, 도전의식과 목적을 공유하는 사람 그리고 소통하기 쉽고 예측하기 쉬우며 그 행동과 규범을 이해하기 쉬 운 사람에게 이끌린다. 집단 간 경쟁이나 그에 따른 편견과 인종주의 그 리고 자기 자신을 집단과 동일시하려는 우리의 사회심리학적 성향도 동종선호를 이끄는 데 기여한다. 셸링이 거주지를 찾는 사람들에게서 발 견했던 것과 같이, 행동의 연쇄는 집단 간 분열을 더 증폭시킬 수 있다. 그리고 집단 간 규범과 행동의 차이가 더 커질수록 이들 집단 사이의 골 도 더욱 깊어진다.
동종선호는 인간 네트워크의 가장 근본적인 요소로 우리에게 너무 익 숙한 것이라 오히려 눈에 띄지 않는다. 우리는 일상생활에서뿐만 아니 라 문화, 규범, 행동을 설명할 때에도 동종선호의 영향력을 거의 눈치채 지 못한다. 동종선호는 우리가 우리 주변 사람들의 행동을 예측할 수 있 게 해주지만, 동시에 그것은 집단에 분열을 초래하기도 한다. 우리 사 회에 만연한 깊은 분열은 사회 구성원들의 신념과 의견을 양극화시키는 것뿐만 아니라 기회, 고용 그리고 삶의 질에서의 불평등을 영속화시키 는 데 일차적인 역할을 한다(이에 대해서는 다음 장에서 계속 살펴보겠다). 이 런 근본적인 분리 현상에서 네트워크의 영향력을 간과한다면 이 문제를 바로잡기 위한 효율적인 대책을 마련하기도 어려울 것이다.
-미국의 역사를 봤을 때 '기회의 땅'이란 꽤나 적절한 비유였다. 19세 기와 20세기 초 이민자들의 물결이 이어지는 동안 국가는 계속 서쪽으 로 확장해가며 경제적 호황을 누렸다(몇 번 일시적으로 하락하기도 했지만). 특히 이민자들 상당수가 가난에서 벗어나기 위해 고향을 떠난 사람들 이다에게 일자리는 물론 성공의 기회는 널려 있었다. 사람들은 캘리 포니아로 이주해 벼락부자가 되었다. 교육은 가치 있는 일이었으나, 그 럭저럭 괜찮은 삶을 영위하기 위해 반드시 필요한 것은 아니었다. 당시 의 미국은 성장의 황금기였고 아메리칸 드림의 실현을 향해 가고 있었 다. 그 이후 제2차 세계대전이 끝나고 제조업과 경제가 호황을 맞이하 자 중산층이 부흥하기 시작했다. 경제적 계층 상승을 위한 사다리에 오 르는 것도 여전히 가능했다. 
- 하지만 15년 전 내가 비유동성에 대해 공부하기 시작했을 때, 상황은 놀랍도록 달라져 있었다. 나는 미국에서의 부모-자녀 간 교육 수준의 상관관계에 대한 자료를 보고는 데이터가 잘못된 것이 틀림없다고 생각 했다. 조금 더 조사하고 나서야 나는 모든 수치가 같은 결과를 가리킨다 는 것을 받아들였다. 소득, 교육 수준, 부, 심지어 수명까지 어떤 값을 측 정하는, 현재 미국에서의 부모-자식 간 상관관계의 크기는 다른 나라에 비해 매우 큰 것으로 나타났다. 이 값이 크다는 것은 결코 좋은 일이 아니다. 이는 계층간 유동성이 매우 낮다는 것을 의미한다.
아마도 당신만 미국의 경제적 계층 이동성이 그리 나쁘지 않으리라 고 생각했던 것은 아닐 것이다. 유동성에 대한 많은 사람의 인식이 실제 현실과 일치하지 않는다. 다시 그림 6.1)을 보면 독일은 비유동성 값이  0.32로 미국이 0.47인 것에 비하면 3분의 2밖에 되지 않는다. 그러나 사람들에게 “내가 열심히 일한다면 나의 삶이 더 나아질 수 있을 것이다” 란 문장에 동의하는지 물어보면, 미국인은 84퍼센트가 그렇다고 대답하 는 반면 독일인은 62 퍼센트만 동의한다.
불평등과 비유동성 사이의 관계는 앨런 크루거 Alan Krueger에 의해 구체화되었다. 그는 백악관 경제자문위원회 회장을 맡고 있던 2012년 1월, 한 인상적인 발표에서 '위대한 개츠비 곡선'이라는 것을 제시했다. 이 곡선은 2011년 마일스 코락이 지적한 불평등과 비유동성 사이의 놀랍도록 높은 상관관계를 보여주었다. 
- 본질적으로 비유동성과 불평등은 서로 밀접하게 얽혀 있다. 불평등 또한 비유동성을 야기하며, 피드백 효과도 있다. 기회를 제약하는 부모, 또래집단, 지역사회의 차이는 어느 정도 불평등 때문에 나타난다. 하지 만 궁극적으로 아이들의 선택 기회와 행동을 제약하는 것은 동종선호 에 의해 형성된 행동 양식과 정보의 견고한 네트워크다. 주된 것은 비유 동성의 배후에 있는 이 힘이며, 불평등은 그 근본 원인이 아니라 결과로 볼 수 있다. 이것은 부유한 부모들일수록 아이들의 성공을 위해 더 많은 것을 해줄 수 있기 때문에 사회적 계층 이동이 둔화된다는 일반적인 통 념과는 조금 다른 관점이다.  이러한 관점은 비유동성과 불평등의 악순환을 끊고 이를 개선할 수 있는 방안을 마련하는 데 특히 도움을 준다. 이를 통해 우리는 자본세 같은 것에 너무 집중하는 대신 불평등과 비유동성을 야기하는 근본적인 사회구조를 어떻게 바꿀 것인가를 고민할 수 있다.
- 군대가 사람들을 임의의 집단으로 나누는 유일한 조직은 아니다. 대학에 들어간 학생들은 임의적으로 기숙사에 배정된다. 데이비드 머르머 로시David Marmatos와 브루스 사체르도트Bruce Sacerdote는 다트머스 대학의 신입생들이 기숙사를 임의로 배정받는다는 사실을 바탕으로 4년 뒤 이들의 취업 운명이 어떻게 얽혀 있는지 조사했다. 이들은 학생들의 취업 여부뿐만 아니라 연봉도 함께 조사했다. 학생들의 졸업 후 취업은 신입생일 때부터 기숙사 시설을 공유한 홀메이트 hall mate(기숙사에서 같은 층을 쓰는 학생들로 샤워실이나 주방 등을 공유한다)들의 취업률과 상관관계를 가졌다. 한 학생의 홀메이트들의 취업률이 오르면 그 학생이 고용될 확 률이 전체 학생들 평균에 비해 24퍼센트 증가했다. 또한 홈메이트들의 연봉이 1달러 늘어날 때마다 그 학생의 연봉은 26 센트가 늘어나며, 이 는 다른 학생들의 연봉 상승폭보다 높은 값이었다. 즉 홀메이트들의 취 업 결과는 그 학생의 취업 여부 및 연봉에 대략 25퍼센트 수준의 영향 을 미치는 것이다. 이러한 효과는 고용에서 네트워크가 차지하는 영향력의 하한선을 나 타낸다. 군대 동기나 대학 친구 같은 특정 친구 집단의 영향력만 반영되 었기 때문이다. 나이가 들어감에 따라 우리의 지인 목록은 점점 더 방대해진다. 우리는 어떤 식으로든 수천 명의 사람들을 알게 된다. 그리고 이러한 얕은 관계의 지인들조차 고용에 영향을 미치는 것으로 나타났 다. 우연히 길에서 고등학교 역사 수업 시간에 당신 옆자리에 앉던 친구를 만나 서로의 근황을 묻던 중, 그 친구가 당신이 구직 중이라는 것을 알게 되어 당신에게 새로운 고용주를 소개시켜줄 수도 있는 것이다. 우 리가 맺는 관계들 중 오직 소수만이 매우 강한 관계로 남는다. 이런 관 계의 사람들에 대해 우리는 서로를 잘 알고 있고 많은 상황에서 도움을 기대할 수 있으며 교류도 잦다. 그 밖의 관계들은 다양한 범주로 분류할 수 있다. 예컨대 가끔씩 연락하다 필요할 때는 도움을 요청할 수도 있는 어릴 적 친구, 같이 시간을 보내긴 하지만 자주 교류하진 않는 회사 동 료나 지인들, 먼 친척, 친구의 친구 등이 있다. 우리는 이들 대다수와 약 한 관계를 맺는다. 서로에 대해 알고 있으며 정보를 얻기 위해 혹은 사 소한 부탁을 위해 연락을 할 수도 있지만, 정기적으로 연락을 주고받지는 않으며 오직 제한된 상황에서만 만난다.
- 마지막으로 고숙련 노동이 점점 더 중요해지고 불평등의 비용 또한 증가하는 추세임을 감안할 때, 우리는 유동성의 제한이 낮고 높은 수준 의 교육을 제공하는 국가일수록 미래가 밝다고 예측할 수 있다. 비숙련 직 외에 다른 대안이 없는 노동자의 비율이 높은 나라일수록 기술의 진 보가 미치는 영향에 더 취약할 것이므로, 그러한 국가는 결국 도태될 수 밖에 없다. 캘커타의 빈민가 출신이든 몽골의 시골 지역 출신이든 시 카고의 가난한 동네 출신이든 모든 계층에서 교육은 이제 필수불가결한 사항이 되었다. 계층 이동성을 높여야 하는 이유는 평등한 기회를 제공 해야 한다는 윤리적 의무 때문만은 아니다. 미래의 보건, 복지, 법 집행 비용을 감소시키고 경제적 생산성을 증가시킬 수 있기 때문이기도 하 다. 사회적 계층 유동성은 날로 확대되는 불평등을 해소하고 경제를 성장시키는 데 필수적이다. 의사결정, 기회, 그에 따른 결과가 사회 네트워 크를 통해 어떤 관계를 맺는지 네트워크 이론은 중요한 통찰을 제공한 다. 이러한 요인들이 가지는 상보성을 고려한다면 우리는 그저 각 개인 을 임의로 돕기보다는 그러한 상보성을 이용해 사회정책을 세심하게 조 율함으로써 더 큰 효과를 거둘 수 있다. 두 지역사회 각각 한 명을 돕는 것보다 한 지역사회에서 두 명을 돕는 것이 더 효과적일 때가 있다. 더 많은 사람이 움직여야 다른 사람들도 함께 행동하도록 만드는 문턱값을 넘을 수 있기 때문이다(이는 8장에서 좀 더 살펴보겠다). 상보성에 대한 이 해는 네트워크에서 차지하는 위치나 영향력을 고려하지 않고 사람들을 범주화할 때와는 완전히 다른 정책으로 이끈다.
- 파커가 명성을 얻기 시작한 것은 그가 1982년산 보르도 와인을 최고 의 빈티지로 평가한 이후부터다. 당시 많은 전문가들이 와인을 시음한 후 그와 반대 의견을 냈지만, 이후 이 와인은 역사상 가장 훌륭한 빈티 지 중 하나로 평가받게 되다. 와인 스펙테이터 Wine Spectator》의 제임스 라우브James Laube가 말했듯이, “1982년 보르도에서는 그동안 세계가 맛 본 것 중 가장 뛰어난 와인이 쏟아져 나왔다.26 1980년대 중반쯤 파커 는 변호사 일을 그만두고 와인 시음을 전업으로 삼았고, 얼마 지나지 않 아 파커는 와인 산업의 중심으로 떠올랐다. 베리브러더스앤러드(영국의 와인 판매상)에 와인을 납품하는 맥스 러런드렐Max Lalondrelle은 다음과 같 이 말했다. "아무도 로버트 파커처럼 와인을 팔지 못했다. 그가 돌아서 서 2012년 와인은 그동안 맛본 것 중 최악이라고 말하면 아무도 그것을 사지 않을 것이다. 반대로 그것이 최고의 와인이라고 말하면 모두가 그 와인을 살 것이다. 
- 파커의 영향력이 막대해지면서 와인 업계에는 와인의 '파커화parkerization)'라고 불리는 현상이 나타났다. 와인제조업자들은 파커가 빅big 와 인-포도와 그것이 자라난 토양 그리고 포도주가 숙성된 오크통의 향 취가 강하게 느껴지고, 알코올 도수가 높으며, 숙성된 풍부한 향의 와 인을 선호하는 경향이 있음을 깨닫고 파커의 취향에 맞춰 와인을 생 산하게 되었다. 엘린 매코이Elin McCoy는 파커의 평전에서 와인제조업 자들의 수익에 파커가 미치는 영향력을 보여주기 위해 보르도 판매상의 말을 인용하는데, “파커로부터 85점을 받은 와인과 95점을 받은 와인은 그 수익이 대략 600만에서 700만 유로의 차이가 난다.”
맛과 향에 대한 뛰어난 감식력과 기억을 갖춘(그리고 100만 달러 보험에 든 코를 가진) 비평가가 온 세상이 좋아할 만한 와인을 추천해주는 것은 분명 멋진 일이다. 하지만 만일 당신이 로버트 파커와 같은 종류의 와인을 좋아하지 않는다면, 당신은 그의 명성이 드높아지는 것을 그리 반기지 않을 것이다. 한 비평가가 와인 판매에 막대한 영향력을 가지는 것에 우리는 경각심을 느껴야 할까? 와인 산업이 매년 거두는 매출은 수천억 달러를 호가한다. 한 비평가의 취향에 어떤 와인의 성공과 실패가 달려 있다면, 이는 와인제조업자의 삶에 막대한 불확실성과 위험을 안겨주게 될 것이다.
- 거짓은 쏜살같이 날아가고, 진실은 절뚝거리며 그 뒤를 따라간다. (조너선 스위프트) 
- 단편적인 사실을 인식하는 데 동종선호의 영향은 크지 않다. 구석구석까지 확산이 일어날 수 있을 만큼 네트워크가 조밀하다면, 집단 간에 약간의 교류만 있어도 정보는 네트워크를 타고 자유롭게 흘러다니며 사 람들에게 인식될 수 있다. 왜 그런지는 간단하다. 사실 인식에 의한 학 습은 물론, 전염이나 확산 등 네트워크의 경로 구조가 중요하게 작용하 는 상황에서는 같은 이유로 동종선호의 영향이 최소화된다. 극명히 분 열된 사회가 있다고 생각해보자. 농민과 귀족으로 구성된 봉건사회나 여러 지역에 공장을 가지고 있는 회사, 또는 인종에 따라 분리된 지역사 회를 떠올릴 수 있겠다. 한 집단이 가진 정보가 다른 집단에서 인식되기 위해서는, 집단 간에 정보를 전달할 수 있는 '하나의 연결만 있어도 된 다. 당신이 대기업에서 일하고 있다고 해보자. 예를 들어 생산부 직원들 사이에서 당신 회사의 CEO가 해고될지도 모른다는 소문이 빠르게 전 파되었다면, 영업부 사람들이 이 소문을 듣게 되는 것은 시간문제다. 그 런 소문은 결코 소규모 집단 내에서만 머무르지 않는다. 일단 그 소문이 어떤 집단에 퍼지게 되면, 곧 회사의 다른 집단에서도 거의 비슷한 속 도로 퍼지게 될 것이다. 이는 우리가 6장에서 논의한 내용을 떠올리게 한다. 마치 수많은 귀족과 군주들이 전염병에 의해 죽어간 것처럼, 비록 사회 네트워크에 분열이 있더라도 단순한 형태의 전염은 그 분열을 넘 어 다른 집단으로 금방 확산될 수 있다. 이를 〈그림 7.5)에 나타냈다. 이와는 반대로, 믿음이나 의견과 같이 다양한 가치의 영향을 받는 미묘한 성질의 정보는 동종선호의 영향을 훨씬 더 많이 받는다. 예컨대, 인간의 활동이 기후에 얼마나 영향을 주었는가에 대한 의견 대립이 그 예가 될 수 있다. 한 주제에 대해 친구들이 가진 견해를 수합해보면, 처음에 친구들은 대부분 비슷한 견해를 가지고 있으며 소수 의견이 다 른 친구들에게 영향을 미칠 때까지는 매우 오랜 시간이 걸릴 수 있다. 우리는 모두 회의주의자처럼 행동하기 때문이다. 즉 새로운 정보는 우 리가 평소에 자주 접해온 정보와는 다른 경우가 많다. 이 과정은 반복과 관성에 상당히 의존하며, 우리의 친구나 지인들 중 극히 소수가 지닌 의 견이 집단 모두의 생각을 뒤흔드는 일은 거의 일어나지 않는다.
- “우주와 인간의 어리석음, 오직 이 두 가지만이 무한하다. 하지만 우주가 무한한지는 확신하지 못하겠다." (알베르트 아인슈타인)
- 이러한 모든 결점에도 불구하고, 만일 네트워크가 충분히 균형을 이 루고 있어서 사람들의 의견이 좀 더 진실에 가까운 지점에서 수렴되고, 논의가 충분히 반복될 수 있으며, 대중들의 믿음을 조작하거나 편향시 키는 강한 경향성이 없다면, 우리는 마침내 합의에 도달할 수 있을 것이 며, 또한 모든 일은 올바로 흘러갈 것이다. 논란이 많고 정치적인 주제 일수록 일관된 결론에 도달하고 싶은 열망이 더욱 커지며, 사람들이 특 정 사람들과만 반복적으로 교류한다면 동종선호의 영향력은 더욱 커져 결국 양극화를 초래하게 된다. 우리가 직면한 어려움은 비단 네트워크에서 정보가 확산되는 방식의 복잡함만은 아니다. 기술은 정보가 확산되는 방식뿐만 아니라 그 정보 를 수집하고 발견하는 방식에도 영향을 미쳤다. 정보의 저장, 게시, 검 색, 복제, 중계가 용이해진 것에 따른 이익도 크지만, 이와 함께 진짜 뉴 스 또는 가짜 뉴스를 생산함에 따른 인센티브도 변화했다. 그럴듯한 가 짜 뉴스를 만들고 확산시키는 비용이 거의 0에 근접해가는 것과 동시에 진실을 보도함에 따르는 보상은 사라지고 있다. 이에 대응하여 우리는 정보들 속에서 진짜 정보를 찾아낼 수 있는 능력을 길러야만 할 것이다.
- 지혜를 얻는 방법에는 세 가지가 있다. 첫 번째는 사색으로 가장 고상한 방법이다. 두 번째는 모방으로 가장 쉬운 방법이다. 마지막 세 번째는 경험으로 가장 쓰라린 방법이다. (공자)
- 중국에서는 '관시?系’라고 불리는 사회적 자본이 사업에서 필수적인 역 할을 한다. 사업가들 사이에서는 서면 계약보다 두 사람 사이의 개인적 유대감과 과거의 거래 경험 등의 직간접적 관계가 훨씬 더 중요하다. 그 러한 관계는 형성하는 데 오랜 시간이 걸리며, 따라서 인내와 장기적 안 목도 필요하다. 분쟁과 오해는 보통 소송이나 고소보다는 네트워크를 통해 해소된다.43
관시는 사람들이 서로 신뢰하고 협력할 수 있도록 도와주지만, 우리 모두가 익히 예상할 수 있는 단점도 가지고 있다. 바로 정실주의情實主義 다. 우리는 더 뛰어난 자질을 갖춘 이방인보다 우리의 친구에게 일자리 를 주는 것을 더 선호한다. 관시와 관련해, 피스먼Fisman, 시shi, 왕wang, 쉬는 중국 과학자 사회에서의 정실주의를 측정했다. 중국이 과학연구에 대한 지원을 크게 확대함에 따라, 중국과학기술아카데미에 소속 된 과학자들에 상당한 자금이 흘러 들어갔다. 아카데미가 회원들을 어 떻게 선발할지는 현 회원들로 구성된 위원회에서 결정한다. 연구자들은 회원들의 고향을 조사함으로써 그 회원과 아카데미의 현재 회원들 사이 의 관시를 측정했다. 동향 출신이란 점은 관시의 한 가지 중요한 형태로 '라오시앙 관시老多?系'라고 불린다. 연구자들은 회원선발위원회의 구성 원 중 한 명과 고향이 같은 사람은 아카데미의 회원이 될 수 있는 기회 가 39퍼센트 증가한다는 것을 밝혀냈다(교락효과를 일으킬 수 있는 다른 요 인들은 모두 통제되었다). 선발된 회원 중에, 회원선발위원회의 구성원과 동향 출신인 회원은 고향에 연줄이 없는 회원에 비해 영향력 있는 과학 논문을 보유한 확률이 절반밖에 되지 않았다. 이는 결국 연구자금에도 영향을 미친다. 피스먼과 동료 연구자들은 아카데미의 회원권과 관련해, 그 회원들이 소속된 기관의 연구자금이 연간 950만 달러 증가한 것으로 추산했다. 4관시는 그 결과물에만 영향을 주는 것은 아니다. 관시로 인해 사람들 은 일을 하는 것보다 네트워크를 형성하는 데 상당한 시간을 쏟아붓게 된다. 사람은 태어난 곳은 바꿀 수 없지만 다른 형태의 관시나 연결은 조정할 수 있다. 시이공施一公과 라오이饒殺는 과학자들의 행동에 대해 다음과 같이 말했다. “중국의 과학자들 중 상당수는 인맥을 형성하는 데 너무 많은 시간을 소모하므로 세미나에 참석하거나 과학을 논의하고, 연구를 진행하고, 학생들을 가르칠 충분한 시간을 확보하지 못한다...... 그중 일부는 문제를 야기할 수도 있는데, 지원자를 뽑을 때 인맥을 활용 하며 그들의 과학적 성과를 저평가할 수도 있기 때문이다.”
- 물론 정실주의가 중국에서만 나타나는 것은 아니며, 다양한 환경에 서 정실주의를 관찰한 연구가 많이 있다. 그저 출신 지역에 따른 특혜는 공공연하게 알려져 있기 때문에, 동향인에 대한 관시로부터 정실주의가 어떻게 작동하는지 관찰하기 쉬울 뿐이다.
지원적 관계나 관시 등의 사회적 자본에서 비롯되는 정실주의가 궁극 적으로 사회에 어떤 영향을 미칠지를 한 마디로 단언하기는 어렵다. 왜 냐하면 인맥은 신뢰의 함양을 도움으로써 생산성의 증대에 기여할 수도 있지만, 한편으로는 누가 어떤 지위를 얻고 인맥 형성에 시간을 얼마나 투자할지를 왜곡시킬 수도 있기 때문이다