- 인간의 정신은 외부와 단절된 상태에서 존재하지 않기 때문에, 사람들의 느낌과 가치판단은 주위환경으로부터 미묘한 영향을 받을 수 있음. 겉보기에는 서로 무관하지만, 보고 만지며 신체감각을 통해 처리하는 것들은 대개 의식하지 못하는 사이 인간의 정신에 영향을 끼침. 이 책에서 탐구하고 있는 신생 심리학 분야의 체화된 인지이론의 핵심은, 따뜻하거나 차가운 물체를 만지는 것 같은 감각운동체험과 인간이 실행하는 행동, 판단, 감정, 의사결정 사이에는 서로 떼어놓을 수 없는 관계가 존재한다는 것. 전통적 심리학의 역사를 보면 인간 머리 내부에서 무슨 일이 일어나는가, 사람들은 왜 행동을 할 때 실수를 하며 왜 선택을 하는가에 관심을 가져왔음. 대개 심리학자들은 공포, 욕망, 기억, 감정을 연구함. 그런데 인간이 외부에서 자신을 발견하게 되는 맥락에 대해서는 어떠한가? 공개적으로 경쟁하는 상황(구직, 오디션, 시험, 스포츠)에서는, 참가자들의 머리 바깥에 있는 환경 또한 성공이나 실패의 이유에 영향을 미침. 예를 들면 오디션의 경우, 무대조명이 발산하는 열기나 커튼 색깔이 도전자의 당락을 결정짓는 요인으로 작용할 수 있음. 또한 무심코 걸려 이쓴 브랜드 로고의 밝기가 경쟁자에게 중대한 영향을 끼칠 수 있음.
- 차가운 느낌이나 따뜻한 느낌은 방의 온도뿐만 아니라 인간의 정신상태에 의해서도 결정됨. 만약 사람이 외로움을 느낀다면, 실제로 사회활동에서 배제된다면, 또는 자신의 견해, 선택, 의견을 공유하지 않는 타인들과 같은 방에 있다면, 실제로 인간의 신체적, 심리적, 체험양상은 변화함. 심지어 인간은 다른 사람들 또는 어떤 집단으로부터 단순히 멀리 떨어져 서 있거나 앉아 있기만 해도 고립감을 느낌. 이때 방의 온도는 차갑게 느껴진다. 이와 대조적으로 만약 사람들이 사회적으로 받아들여진다면, 또한 자신의 견해, 선호도, 관점을 고유하는 이들과 함께 방에 있거나 그저 누군과와 가까이 앉아 있기만 해도, 방이 따뜻하다고 느낌. 이같은 연구결과는 인간이 어떻게 살고 있는지 직접적으로 암시함. 교사, 교육자, 부모가 아이들이 여러 다양한 상황에 적응할 수 있도록 도울 때 특히 중요. 예를 들어 어린이와 청소년은 때때로 학교에서 외로움이나 고립감을 느끼는데, 그것은 때로 적응에 문제를 일으키는 상황으로 이어질 수 있음. 이제 당신은 따뜻한 온도가 대인관계를 통한 상호작용에 긍정적 효과를 끼친다는 점을 알기 때문에, 아이들이 자기가 따돌림당하고 배제된다는 느낌을 받지 않도록 도울 수 있음. 아울러 다른 친구들이 자신에게 따스함을 느낄 수 있도록 돕는것도 가능. 가령 실내 온도를 높이거나 아이들에게 스웨터를 입으라고 권하는 것 같은 간단한 행동도 원활한 대인관계 분위기를 만드는 데 도움이 됨. 또한 아이들이 함께 핫초코나 따뜻한 점심을 나누어 먹어도 분위기 개선에 도움이 됨.
- 인간은 다른 사람과 접촉하는 행위를 통해 신뢰와 협력을 늘려나감. 접촉으로 인해 위협감을 줄이고 안전하다는 느낌을 증대시키며 안심함. 불안에 빠진 사람들은 다른 누군가를 접촉하거나 손을 잡으면 심리적으로 도움을 받음. 환자가 고통을 겪을 가능성이 높은 진단검사를 기다리며 불안에 떨고 있을 때, 의료서비스 제공자가 환자의 이마나 어깨를 가볍게 건드려주면 불안이 줄어들 수 있음. 직장일이 유난히 힘든 날이라면, 근육이 특별히 뻣뻣하거나 불안한 기분이 들지 않더라도 마사지를 받는 것이 긴장을 완화시키는 데 도움이 됨
- 비밀을 계속 간직하는 사람들은 육체적으로 부담을 느끼며 끊임없이 어깨에 무거운 짐을 얹고 나르는 것과 유사한 감각을 체험함. 진짜 성적 취향, 대단히 충격적인 경험, 외도, 질병과 같은 중대하고 커다란 비밀은 무거운 물건이 신체에 부담을 주는 것처럼 실제로 짓누르는 듯한 느낌을 받게 함. 다른 이에게 상처를 줄지도 모르고 심각한 파문을 몰고 올 수 있는 비밀을 드러내지 않고도 부담을 완화시키려면 일기를 기록하거나 전문치료사와 상담을 하거나, 믿을만한 가까운 친구에게 털어놓는 것이 확실히 도움이 됨
- 수많은 연구결과를 보면, 여성들의 수학과목 시험에 대한 수행능력은 실험참가자들이 단순히 시험을 보기전 답안지에 성별을 기입하는 과정에서 자신이 여성이라는 사실을 상기하는 것만으로도 악화됨. 미국에 사는 흑인이 시험을 치르기 시작할 때 답안지에 자신의 인종을 기입하라고 요구받았을 때도 이와 유사한 현상이 나타남. 즉 수학과목 시험에서의 수행능력이 크게 감소한 것. 이 같은 연구는 "수학 실력이 좋지 않다"는 고정관념이 굳어진 특정 집단에 속한 개인이, 단순히 이런 사실을 머리에 떠올리는 행위만으로도 평소보다 낮은 시험점수를 받는다는 사실을 증명함. 하지만 실험 참가자들은 고정관념이 자신의 수행능력에 영향을 끼친다는 점을 전혀 몰랐음. 이 같은 현상은 고정관념의 위협효과라 불림. 이 고정관념의 위협효과가 우리가 모르는 사이 수행능력에 부정적 영향을 끼칠 수 있는 것임. 마찬가지로 빨간색 또한 그럴 수 있음.
- 인간 내면에 잠재되어 있는 수많은 감정반응 때문에 수행능력과 자신감이 감소될 수 있음. 빨간색은 위험과 연관되어 있으며 신경과민 및 불안을 불러일으킬 수 있음. 빨간색으로 인해, 학과시험에서 빨간색 잉크로 채점된 시험지 또는 F가 새겨진 오래된 커다란 고무도장 등이 떠올라, 불안에 떨던 기억이 유발되어 학과시험에서 실패한 공포가 되살아날 수 있음. 당연히 이 같은 연상작용은 신경과민을 불러일으킬 것이며, 이어서 회피행동 및 저조한 수행능력의 원인이 될 수 있음. 빨간색과 위험간의 연관성은 학습된 결과로 나타나지만, 사실 인간이 진화를 하는 성향에 뿌리를 둔 것일지도 모름. 아득한 옛날 인간이 특정 색에 대해 보인 반응은, 생존하는 데 도움이 되는 적응 행위로 판명됨. 예를 들어 유아시절에는 빨간색 멈춤표지와 빨간색 신호등을 보고 잠재적 위험에 대한 경계를 배우며, 나이를 먹으며 이 같은 성향을 강화시킴
- 여성이 아주 매력적일 경우, 배경 색이 무엇인지는 별로 중요하지 않음. 이를 일컬어 천장효과라고 함. 반면 여성이 중간정도로 매력적인 경우, 배경색이라는 환경요인은 보다 강력한 효과를 끼치며, 이때 빨간색은 더욱 큰 영향력을 발휘. 양방향성이 있는 상황일수록 환경요인의 영향력은 더욱 강력해짐. 여성이 엄청 매력있거나 극도로 매력이 없는 경우라면, 이를 인식하는 남성에게 있어 상황은 아주 명확하고 일방향성을 띤다. 반면 여성이 중간정도로 매력이 있다면 상황은 양방향성이 강화되며 환경요인이 보다 큰 역할을 함
- 오랫동안 과학자들은 인간이 개인공간을 침범당했을 때 위협과 불편을 느끼는 심리가, 다른 사람이 신체적 위해를 가하기 충분할만큼 가까이 접근했을 때 스스로에게 경고하는 진화과정에서 일어난 적응의 산물이라고 믿었음. 그런데 좀더 최근에, 신경학자들은 이런 반응은 명백하게 관장하는 뇌부위를 찾아냈다. 바로 측두엽에 있는 편도체다.
- 당신이 잠재적 투자자, 바이어, 기부자들 앞에서 프레젠테이션을 하며 어떤 조직의 특정 부서나 특정 역할을 강조하고 싶다면, 조직과 그 아래 표기하는 직급사이를 잇는 선을 눈에 띌 정도로 길게 그어라. 수직으로 위치를 선정하는 것과 권력간의 상관관계는 아주 강력해서, 심지어 단순히 선 길이만으로도 어떤 이가 얼마나 권력을 막강하기 쥐고 있는지 인지하는 데 영향을 끼친다. 우리는 강렬한 발상이나 이미지를 마음속 맨 꼭대기에 띄워 올리고는 실제 홍보활동과 연계시켜 활용한다. 예를 들면 기업명칭 또는 해당 기업이 가장 먼저 내세울 수 있는 강력한 특성을 광고판, 화면, 지면의 가장 높은 위치에 배치한다.
- 연구자들은 스투룹 효과를 활용해 긍정적 의미와 수직위치간의 연관성이 자동적으로 성립되는지 조사. 실험 참가자들은 단어가 최하단보다는 최상단에 나타났을 때 좀더 쉽게 긍정적 의미로 파악하는 경우가 많았음. 이와 유사하게, 단어가 최상단보다는 최하단에 등장했을 때 더 쉽게 부정적 의미로 파악하는 경우가 많았음. 이 같은 결과를 통해 긍정적 성향 및 부정적 성향이라는 추상적인 개념은, 우리 마음속에 수직축을 따라 자각되는 차원으로 제시된다는 점을 알 수 있음. 인간은 자동적/무의식적으로 수직위치를 권력뿐만 아니라 긍정적 성향과 부정적 성향과도 연관시킴. 위는 좋은 것이고 아래는 나쁜 것이다. 신과 악마라는 선과 악을 상징하는 두가지 추상적 개념또한 위아래와 연관되어 있음. 지옥과 악마는 우리가 있는 땅 아래 있는 반면 신은 변함없이 땅위인 천국에 존재하며 인간들 위에 있다고 간주됨. 실제로 여러연구를 통해 사람들은 자동적으로 신을 위와, 악마를 아래와 연관시키는 것으로 밝혀졌음.
- 2분 동안 앉았다가 일어서며 강력한 힘을 드러내는 자세를 취한 사람들은 테스토스테론 수준이 증가했으며, 코르티솔 수준은 감소. 이와 대조적으로 앉거나 일어서서 약한 힘을 표출하는 자세를 취했던 사람들은 테스토스테론 수준이 감소했으며 코르티솔 수준은 증가. 이 주목할만한 결과는 체화된 인지이론에 신빙성을 더해줌. 호르몬 수준 측정 실험 결과를 통해 인간의 몸동작과 느낌 및 행동 사이에는 분명히 연관성이 있다는 점을 알 수 있음. 인간의 신체는 정신과 마음에 큰 영향을 끼침. 단순한 자세를 취하는 것만으로도 물리적 힘은 물론 정신적 힘의 느낌까지 전달할 수 있음
- 몸이 더러워지는 것은 개념상으로나 은유적으로나 부도덕과 연관. 개개인은 몸을 씻고 때를 벗겨내면서 양심이 느끼는 죄책감까지 닦아내며, 그렇게 함으로써 얼마든지 부정행위를 저지를 수 있는 허가증을 스스로에게 발부하고 다른 이를 돕겠다는 충동을 감소시킴. 개개인은 이렇게 깨끗한 양심으로 무장해 죄책감을 덜은 상태에서, 최소한 가벼운 도덕적 위반행위 쯤은 훨씬 쉽게 저지를 수 있는 것으로 보임. 신체를 깨끗하게 하는 행위는 정신적으로 반향을 일으켜, 더러운 얼룩쯤이야 약간 묻어도 좋다고 여기도록 함. 씻는 행동을 통해 도덕적으로 백지상태인 양심을 지니게 됐기 때문. 이는 앞서 연구에서 본 것처럼 실험참가자들이 양심을 깨끗하게 만드는 바람에 마음이 느슨해져 도덕적 위반행위를 아무렇지 않게 저지르는 상황을 보면 알 수 있음. 이와 대조적으로 몸이 깨끗하지 않은 상황에서는 자신이 저지른 비행에 대해 관용을 베푸는 경향은 현저이 낮아지며 아울러 죄책감에 대해 좀더 민감한 반응을 보임. 인간은 신체의 더러움을 깨끗하지 못한 양심과 연관시키며 그리하여 더이상 위반행위를 저지르지 않도록 스스로 제재를 가함. 이런 현상, 즉 몸과 마음이 서로 영향을 주고받는 방식은 체화된 인지이론의 기본을 이룸
- 인간은 비윤리적인 행동을 한 뒤 몸을 깨끗하게 씻고 싶은 욕망이 있음. 그러니 배우자나 자녀가 몸을 씻는 행동을 예전보다 더 자주, 오래 하는 것 같다는 느낌이 들때는 각별히 주의를 기울여라. 이것이 바로 향후 있을지도 모를 사유와 연관성에 좀더 주의깊게 관심을 기울여야 하는 첫 조짐일수도 있다. 죄책감은 아주 개인적인 경험임. 많은 이들에게 죄책감은 일종의 화해이며, 무언가 잘못을 저지르거나 윤리적이지 못한 짓을 저지렀을 때 꼭 체험해야겠다는 의무감이 드는 필수과정임. 하지만 살면서 죄책감에서 벗어나기 위해 도움이 필요하다면, 자기 몸을 의식적으로 씻는 행동을 통해 일부라도 죄책감에서 해방되어 계속 살아나갈 수 있도록 도움을 받을 수 있음
- 지금까지 소개한 연구는 단기적으로는 몸을 씻거나 깨끗히 아는 행위가 이후 우리가 취하는 행동과 결정에 확실히 영향을 끼치고 있다는 점을 입증. 마치 몸을 깨끗이 씻는 행위를 통해 가장 최근까지의 심리적 자취도 없앨 수 있으며 그럼으로써 과거에 있었던 사건이 현재 우리가 하는 행동에 아무런 영향을 끼치지 못하는 것처럼 보임. 인생의 중요한 일은 마음속에서 쉽게 지울 수 없는 반면, 일상에서 겪는 사소한 체험은 좀더 가변성이 있기 때문에, 우리는 몸을 씻음으로써 그런 체험이 앞날에 영향을 끼치려는 것을 통제할 수 있음.
- 연구자들은 인간이 초콜릿 조각 같은 단 음식을 먹으면 좀더 친절하고 친사회적 태도로 행동하며, 필요한 경우 더 많이 다른 이를 돕게 된다는 점을 발견했음. 이 같은 정보는 상당히 유용함. 누군가와 다툰뒤나 다른 이가 내게 친절하게 행동하기를 원한다면, 그 사람에게 달콤한 음료나 초콜릿, 맛있는 케익을 대접하라. 이렇게 하면 그들의 행동은 눈에 띄게 개선될 것이며 당신을 돕고 갈등을 피하겠다는 생각이 더 커질 것임. 그런데 이같은 결과를 보고, 단 것을 먹으면 인간의 행동이 크게 바뀐다는 뜻으로 오해해서는 안됨. 그럼에도 단맛 나는 음식을 먹는 행위와 친절한 태도를 보이며 행동하는 것 사이에는 서로 연관성이 있는 것이 분명함
- 사람들은 단지 생선 비린내를 맡기만 해도 충분히 의심이 많은 상태에 빠진다는 점을 알 수 있음. 참가자들은 자기도 미처 모르는 사이, 생선냄새와 의구심 사이에 놓인 은유적 연관성의 영향을 받았음. 감각을 통해 겪은 체험이 추상적 개념에게, 그 다음으로 심리적으로 일어나는 판단 및 행동에게 영향을 준 것
- 생선 비린내와 의구심 사이에 존재하는 은유적 연관성은 쌍방향으로 작용. 즉 인간은 생선기름냄새를 맡고 난 뒤 의심을 품게 되는 일이 늘어나며, 반대로 뭔가 의구심이 드는 상태에서 생선 비린내를 잘 감지하는 경향이 있음. 위 실험을 통해 다시 한번 인간은 은유적인 방식으로 생각을 한다는 증거가 확보된 것. 우리는 생선냄새와 의구심을 서로 연관시키며 이렇게 연관성을 이루는 각 요소는 상대요소를 활성화시킨다. 만약 갑자기 어떤 사람이나 장소에 대해 조심해야겠다는 생각이 들거나, 또는 돌아가는 상황이 어쩐지 불편하다는 기분이 들지만 이를 이성적 말로 표현하기 힘들다면, 당신 신체에서 냄새를 맡는 감각이 무언가 잘못되고 있다고 경고하는 것일 수 있음. 이렇게 연륜이 아주 오래된, 냄새맡는 감각이 제공하는 귀중한 정보를 진지하게 받아들여야 함. 어떤 이가 뭔가 냄새를 풍기고 있다면, 과연 그사람을 신뢰할지 다시한번 고려해야 할 것임.
- 방안을 이리저리 돌아다니거나 아예 바깥으로 나가 자유롭게 걷는 행동은, 인간이 관습과 장벽에서 벗어나 다른 방법, 창의적 방식으로 사고할 수 있도록 도움을 줌. 두선을 뻗는 방향과 제스처를 바꾸기만 해도 새로운 아이디어를 떠올리는 데 도움이 됨. 또한 두개의 물건을 물리적으로 합치는 행위를 통해 서로 무관해 보이는 개념에서 공통적 요소를 찾아낼 수 있음. 때로는 자유롭게 걸어다니는 자신의 모습을 상상하기만 해도 창의성을 증가시킬 수 있음
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