편견없는 뇌

심리 2023. 4. 9. 16:14

- 비극 중에서도 생명의 성장을 저지하는 것만큼 비참한 비극은 없다. 또한 불공평 중에서도 내부에 있다고 잘못 인식되어 외부에서 부과된 한계에 의해 노력할 기회나 희망을 가질 기회조차 부정되는 것만큼 심각한 불공평은 없다. (스티븐 제이 굴드, 인간에 대한 오해)
- 남녀의 사회적 기능이 다를 수 있다는 데 관한 다윈의 시각은 여자의 번식 능력이 그들의 서열을 결정하는 주요인이라는 것이었다. 근본적이 지만 기초적인 생리적 과정인 번식은 진화가 수컷에게 수여한 더 고등 한 정신적 속성을 조금도 요구하지 않았다. 사실 그의 걱정은 그런 종의 암컷을 아무 종류의 교육이나 독립이라는 부담에 노출하려는 모든 시도 가 그 과정을 해칠 수 있다는 것이었다.
다윈은 상보성의 세세한 차이 따위는 신경조차 쓰지 않았다. 상보성 을 따지는 시각은 (제1장에서 만나보았지만) 사회에서 남녀의 역할이 어떤 유전적 형질에 의해 결정된다는 사상을 기반으로 했다. 상냥하고, 잘 자라도록 보살피고, 유연하게 실익을 챙기는 여자의 본성은 힘이 넘치고, 대의를 지향하고, 지독히 합리적인 남자의 특징적인 페르소나에 완벽한 조연이었다. 다윈주의자의 관점보다는 다소 더 정중하지만, 이런 시각이 젠더 평등을 향해 모종의 진보가 시작될 징조였다는 환상에 휘둘려서는 안 된다.
상보성의 사상ᅳ즉 한 집단의 특성, 강점, 약점이 다른 집단의 특성, 강 점, 약점으로 보완되거나 강화된다는 믿음은 집단 사이의 권력 불평등을 유지하는 특별히 강력한 방법이다. 그것은 모든 불평등의 인식이 착각이며 두 집단을 차별할 실제적 근거는 각 집단의 상대적 강점과 약점을 기반으로 한다는 의미를 내포하기 때문이다.
- 차이를 찾지 못했다는 사실을 공개적으로 살펴보지 못하게 숨기는 것을 흔히 '서류함' 문제 file drawer problem라고 한다." 나는 '빙산' 문제라 는 표현이 더 낫다고 생각한다. 잠재 과학이 정처 없이 떠돌아다니는 가 상 공간, 다시 말해 출판 가능성의 표면 아래에는 모든 범위의 척도에서 남녀 사이의 차이가 없음을 보여주고 있을 방대한 양의 '보이지 않는' 연 구 결과가 있는데, 일부 척도가 지도를 잘 읽는 화성인을 멀티태스킹을 잘하는 금성인과 구별하는 신뢰할 만한 방법으로 우리의 의식 속에 확 실하게 정립된다. 사실은 차이가 있다고 확인하는 듯한 것보다 차이가 없다고 보고할 수 있을 연구 결과가 훨씬 더 많을 수도 있다.
- 20세기 말에 출현한 뇌 영상 기술은 여자 뇌와 남자 뇌에 어떤 차이가 있는지를 실제로 파악하여 이 뇌 차이와 모든 관련 행동 차이의 연계성 을 탐구할 수 있게 해주었다. 죽었거나 병들었거나 손상된 뇌에 의존할 필요가 없어진 연구계는 이제 성차에 관한 해묵은 질문에 답할 수 있을 터였다. 이 탐구에서 가장 인기 있는 기법은 fMRI였다. 제1장에서 살펴 보았듯이 그것은 뇌 활동과 연관된 혈류 변화를 측정하고 그 결과를 아 름답게 색으로 암호화된 영상으로 표현한다. 마침내 뇌에 창이 난 것처 럼 보였다.
이 시점에서 fMRI가 우리에게 말해주지 못하는 것을 강조하고 이 뇌영상 기법이 무엇을 할 수 있는지에 대한 오해 때문에 생겨난 많은 잘못 된 믿음을 강조하는 것은 가치가 있다. 먼저 fMRI는 우리에게 뇌의 활 동을 직접 촬영하여 제공하지 않는다. 뇌의 활동이란 신경임펄스nerve impulse (뇌가 자극받은 결과로 신경섬유를 타고 전해지는 활동 전위-옮긴이)가 밀 리초 시간 단위로 뇌의 표면을 가로지르거나 주요 구조 안에서 지나가 는 것을 말하는데, fMRI는 그 활동을 위해 에너지를 제공하는 혈류의 변 화를 보여주고 있을 뿐이다. 그리고 그 변화는 실제로 진행되고 있는 것 보다 훨씬 더 느리다-우리는 밀리초 단위가 아니라 초 단위에 관해 이 야기하고 있다. 그래서 일단 연구 결과가 단어 찾기나 패턴 인식(둘 다 밀 리초 시간 단위에서 일어날 수 있다) 같은 기능의 차이 면에서 해석되고 있다 면 그런 연구 결과는 신중하게 관망해야 하며, 동시에 행동 변화를 측정 하여 상세하게 분석하는 맥락에서만 고려해야 마땅하다.
- 초기의 신경과대광고는 인간 존재의 많은 측면에 대한 통찰을 제공하는 듯했다. 의식과 자유의지를 이해하고, 심신 문제(심신 일원론과 이원론의 대 립-옮긴이)를 해결하고, 아마 자아도 더 잘 이해할 전망뿐 아니라 보다 실 용적인 일선에서 뇌에 근원이 있는 신체적·정신적 증세의 진단을 개선 하고, 심지어 치료할 가능성도 있었다. 거기에 기초 연구 일부 품질에 관 해 웅성거림이 들리기 시작했다. 연구의 보고뿐 아니라 많은 흥분을 유 발하고 있던 뇌 영상 자체의 제작과 해석에 관해서도 말이다.
이 영상들은 매력적이고 주의를 사로잡았다. 색으로 암호화된 지도 는 시스템이 더 발전함에 따라 저속 촬영한 비디오와 더불어 인간 뇌에 서 진행 중인 활동을 들여다보는 직접적인 창이라는 인상을 주었다. 보이지 않는 것을 보이게 만드는 것만 같은 뇌의 가시화는 명실공히 신경 과학을 확실히 공공장소로 가져오는 기술 촉발이었다. 그것은 TV와 영 화의 발전에서 출발하여 비디오카메라와 복사기를 거쳐 거의 모든 다른 것을 가시화하던 당시의 세태와 잘 어울리기도 했다. 
문제는 그토록 많은 신문 기사와 대중과학 서적을 장식하고 있던 뇌 영상이 환상 같은 것이라는 데 있었다. 한 사람의 것이든 집단의 것이든 뇌 영상을 제작 또는 '구성'하려면 원자료를 어떻게 '정제'할지, 해부학 적 개인차를 어떻게 고르게 할지, 뇌의 특징을 어떻게 '왜곡하여 템플릿 뇌에 맞출지에 관한 다단계 결정이 필요하다.25 확인된 변화에 유형별로 색을 할당하는 작업은 사실상 통계적 절차다. 따라서 누군가가 코카콜라 광고를 시청하는 동안 깜박거리며 뇌의 회백색 툰드라를 가로지르는 빛깔은 저속 촬영한 일몰과 같은 것이 아니라 뇌 영상술사가 결정한 문턱 값을 반영한다.
- fMRI를 사용하여 뇌의 구조와 기능을 측정하 게 되면서 뇌에서 일어나는 일에 대한 대중의 접근을 (좋든 나쁘든) 바꾸어 놓았다. 뇌에서 산소가 공급된 혈류를 측정하여 연관된 신호(혈중산소 치의존 반응 또는 BOLD 반응)를 색으로 암호화된 영상으로 변환하는 작업 은 훌륭한 마케팅의 일부일 뿐 아니라 양날의 검과도 같은 것으로 드러 났다. fMRI 장치로 제작된 영상의 '유혹적 매력'은 신경쓰레기 조달업자 들에게 하늘이 내린 선물이었다. 그들은 뇌 시류에 편승하여 거짓말탐지, 투표 의도 알아내기, 세계 금융위기 예측하기, 그리고-물론-멀티태스킹 선수와 지도 읽기 선수의 차이를 콕 집어내기라는 문제의 해법을 이제는 가장 가까운 뇌 스캔 센터에서 손쉽게 구할 수 있다고 우리를 설득했다.
하지만 뇌 영상술사 중 가장 헌신적인 사람조차 깨달았다. 혈류에서 차이를 찾는 것은 사건이 뇌 안 '어디'에서 발생하느냐는 질문 일부에 답 하기에는 좋은 방법이지만 '언제' '어떻게' 발생하느냐는 질문에 답하기 에 그런 변화는 시간 단위가 너무 느렸다. - 우리는 우리를 사회적으로 만드는 데 필요한 종류의 정보를 태어난 순간부터 찾기 시작한다. 우리는 얼굴에 초점을 맞추고, 친숙한 말투의 소리에 귀를 기울이고, 아는 사람과 모르는 사람을 금세 가린다. 우리 에게는 자동으로 '어머!' 소리를 유발하는 앱까지 깔려 있을 것이다. 이 앱은 우리의 애교 있는 미소와 명랑한 까르륵거림이 우리에게 중요한 상대로부터(아주 어릴 때는 낯선 사람으로부터도 어떤 행동을 유발하여 상호 유대를 강화하도록 보장할 것이다(하지만 낯선 사람에 대한 서비스는 우리가 내집단을 외집단과 분간하게 되자마자 금세 사라진다). 앞으로 살펴보겠지만 우리의 뇌는 그런 사회적 데이터에 굉장히 잘 스며들므로 흡수된 메시 지는 우리의 행동방식에 지대한 효과를 미칠 수 있다.
강력한 예측을 통해 주위의 일상적 광경과 소리를 처리하는 우리 뇌 는 사회적 참여에 필요한 규칙도 우리 세상에서 추출하도록 맞추어져 있다. 실제로 사회적 행동은 거의 다 예측이다. 우리는 사회적 상황에 대한 규칙을 짜서 그 상황이 예측되게 만든 결과로 우리가 적절한 말과 행동을 하고 결례를 범하지 않게 해주는 일련의 대본을 얻게 될 것이다. 그리고 이런 대본 중 일부는 고정관념을 포함할 것이다. 누군가가 어떻 게 행동할지, 그가 우리에게 어떻게 반응할지, 그가 사교적이고 네트워 크를 형성하고 싶어하는지, 아니면 심술궂고 약간 외톨이 같은지에 관 한 포괄적 예상에 (반드시 정확하지는 않더라도) 빠르게 접근할 수 있는 사회 적 지름길이기 때문이다. 그리고 고정관념은 당신 자신의 자아감으로도 편입될 수 있다. 당신 같은 누군가에게는 무엇이 기대되는가? 내가 남성 또는 여성이라면 나는 어떻게 행동해야 하고, 무엇을 가지고 (누구와) 놀 것이며, 자라면 무엇이 될 것이고, 누구와 함께 일할 것이며, 누가 나와 함께 일하고 싶어할 것인가?

- 태어났을 때 갓난아기의 뇌 무게는 약 350그램, 즉 성인 뇌 무게(1300~1400그램)의 약 3분의 1이다. 뇌 부피(뇌 크기의 더 나은 척도)는 약 34세제곱센티미터로 성인 뇌의 3분의 1에 가깝다. 남자 아기는 여자 아 기보다 뇌 부피가 더 큰 경향이 있지만 남자 아기들이 태어났을 때 더 무겁다는 사실을 고려하면 이 차이는 사라진다. 표면적은 약 300제곱센티미터인데, 뇌가 두개골 안으로 접혀 들어가서 생기는 경계표인 골과 능선은 성인 뇌의 것과 놀랍도록 비슷하다!
일단 아기가 태어나면 극적인 성장률이 이어진다. 처음에는 하루에 약 1퍼센트 수준이었다가 그다음에는 첫 90일이 지나면 하루에 약 0.5 퍼센트로 점차 '느려지는데', 이 무렵이면 크기가 두 배 이상 커져 있다. 성장률은 뇌 전체에 걸쳐 똑같지 않다. 더 기본적인 구조와 연관되는 영 역, 이를테면 시각과 운동을 통제하는 영역은 더 빠른 변화를 보인다. 가 장 큰 변화를 보이는 소뇌는 운동을 통제하는데, 첫 3개월 동안 크기가 두 배 이상 커진다. 반면에 기억 회로의 주요 부분인 해마는 부피 변화를 약 50퍼센트밖에 보여주지 않는다(아무도 걸음마를 배운 기억이 없는 이유가 이것으로 설명될지도 모른다).'
- 여섯 살 무렵 아이의 뇌는 크기가 성인 뇌의 약 90퍼센트가 될 것이다(물론 뇌와 달리 신체는 아직 갈 길이 멀다). 이런 성장 가운데 회백질이 담 당하는 부분은 가지돌기(수상돌기)의 발달이 극적으로 증가하고 시냅스 (연접)가 증식하는 양상과 관련 있다. 가지돌기란 신경세포상에서 가지 를 뻗어 신호를 받는 자리고, 시냅스란 신경계에서 세포와 세포를 이어 주는 자리다. 따라서 연결선을 만드는 데 주안점을 둔다. 사실 아기 뇌에 는 시냅스를 통한 연결선이 성인의 뇌에 있는 것보다 실은 거의 두 배 로-더 많다. 이는 모든 것을 다른 모든 것과 연결하려는 뇌의 여정 초반 의 열정을 반영한다. 아동기와 청소년기에는 성인 수준에 도달할 때까 지 점진적으로 가지치기를 한다.
이 표면 성장 밑에서는 매우 단기적인 연결선이 훨씬 더 많이 매우 빠르게 나타났다 사라진다. 일단 안정화된 연결선은 말이집(수초myelin)으 로 절연된다. 말이집이란 신경세포 섬유를 둘러싸고 있는 백색 지방질 덮개인데, 신경 활동이 더 빠르게 흐르도록 돕는다. 이때는 가능한 종착지도 많고 가능한 선택 지점도 많다.
과거에는 이 놀라운 초기 성장을 오로지 신경세포 사이에 연결선이 형성된 결과라고 생각했다. 우리가 알기로 뇌세포는 우리 몸의 다른 모 든 세포와 달리 대체할 수 없었다. 할당량은 처음에 거의 다 받았고 세포 들 사이의 연결선은 태어났을 때부터 극적으로 성장했다가 가끔 정리되 거나 가지치기 되며 사고나 질병, 결국은 노화로 생기는 모든 세포 손실 은 영구적이어서 무엇으로도 대체할 수 없다고 여겼다. 함축적으로 이는 뇌가 태생부터 대체로 고정되어 있음을 확증하는 듯했다. 만약 모든 구 성 요소가 태어났을 때 마련되어 있었다면 그런 구성 요소를 가지고 완 성한 것 일부는 바깥세상에서 기인했을지 몰라도 대부분은 자궁에서 나 오기 전에 이미 갖고 있던 것에 의해 미리 결정되었을 것이다. '생물학이 부과한 한계'는 뇌 차이를 거론할 때 흔히 인용되는 격언이다.
- 하지만 '성인과 같은 수의 뉴런을 가진 신생아' 버전은 그리 완전 한 이야기가 아니다. 이제 우리는 영아 뇌의 겉질에 있는 뉴런의 총수 가 생후 첫 3개월 사이에 최대 30퍼센트가 성장한다는 것을 알고 있다? 그뿐 아니라 우리는 새로운 뇌세포를 얻을 수 있고 실제로 얻기도 한다. 비록 공급량은 생후 초반보다 훨씬 더 제한적이지만 말이다." 뇌 손상 이나 질병(단도직입적으로 노화)에서 회복될 수 있다는 함의를 고려하면 당신도 상상하겠지만 '신경발생neurogenesis' 과정은 집중적으로 연구되 고 있다." 하지만 극적인 성장의 많은 부분은 실제로 뉴런 연결선의 성 장, 즉 통신 네트워크 구축에서 기인하고 생후 첫 2년 동안에는 특히 더 그렇다. 작은 마을 안에서 가로망이 생기듯 영역 내에서 국지적 연결선 이 먼저 생긴 다음에 훨씬 더 먼 구조를 연결하는 분산된 네트워크가 생겨난다" 아기 머리는 일반적으로 생후 첫 2년 동안 둘레가 약 14센티미터 자라는데, 이는 뇌 백질의 폭발적인 증가를 나타낸다. 보다 기초 적인 감각 기능과 운동 기능이 먼저 성숙하고 더 고급스러운 인지 기술 과 관련한 네트워크는 나중에 훨씬 더 오랜 기간에 걸쳐 성인기 초기까 지 연결된다(사춘기를 위한 특별 단계가 따로 있다)." 하지만 앞으로 보게 되 겠지만 이처럼 원시적으로 보이는 체계조차 상당히 복잡한 유형의 정보 처리를 실행할 수 있고 놀랍도록 정교한 수준의 행동도 어느 정도 생산 할 수 있다.
- 총 뇌 크기의 차이를 어떤 종류의 기능적 이점이나 불리한 점을 전하는 것으로 해석해서는 안 된다. 전체적 구조에 대한 척도는 뉴런 연결성이 나 수용체 밀도처럼 기능과 관련된 요인의 성별로 형태가 다른 차이를 반영하지 않을 수 있다. 주의 깊게 선발한 이 건강한 아이들의 집단에서 개별적으로 추적한 종합적 부피와 형태가 주목할 정도의 가변성을 보인 다는 자체가 이 점을 더욱 두드러지게 한다. 기능에 문제가 없는 건강한 아이들이 똑같은 나이에 뇌 부피가 50퍼센트나 다를 수 있다는 것은 절대적 뇌 크기의 기능적 함의에 관해 조심할 필요성을 강조한다.
- 인류의 다양한 높은 수준의 업적에 순위를 매기라고 하면 당신은 아마 수학과 물리학 법칙의 이해를 목록 거의 맨 위에 올릴 것이다. 한편으로 는 그런 위업을 오랜 세월 교육받은 후에만 성취할 수 있는 것, 더 나아 가 아무리 많은 기회를 주어도 범접할 수 없는 것으로 특징지을지도 모 른다. 따라서 매우 어린 아기들이 고급 과학의 기본 원리를 이미 파악했 다는 것을 알면 놀랄지도 모른다. 세상에 도착한 지 이틀 만에 아기들은 큰 수와 작은 수의 차이를 구분할 수 있다. 웃는 얼굴을 몇 개만 보여주 는 사진에는 짧게 울리는 삐 소리를, 웃는 얼굴이 많이 있는 사진에는 길게 울리는 삐 소리를 짝짓는다. 2, 3개월 후 아기들은 관으로 굴러 들어가는 것을 본 공이 관 끝에서 굴러 나오지 않으면 놀라움을 표할 것이다." 5개월 후에는 유리잔의 액체처럼 보이는 것이 고체로 드러나면, 즉 가짜 물에 빠뜨린 줄무늬 빨대가 수면에서 멈추는 순간 동요한다.15 따 라서 세상에 태어난 지 5개월 안에 아기들은 자신이 이미 기초 수학(또 는 수리 감각)과 직관적 물리학, 즉 물체는 보통 어떻게 움직이는지, 물질 의 기본 특성은 무엇인지 파악했음을 입증하고 있다. 이른바 '핵심 지식' 을 소유하고 있다는 것은 인간 영아가 무력하거나 수동적인 주변 세계 수신기이기는커녕 경이롭도록 정교한 관찰력을 가지고 그 세계와 상호 작용할 수 있다는 또 다른 증거다.



'심리' 카테고리의 다른 글

당신은 어떤 가면을 쓰고 있나요  (0) 2023.05.29
내향인을 위한 심리학 수업  (1) 2023.05.06
나 자신에게 좋아요를 눌러주세요  (0) 2023.04.01
심리학이 제갈량에게 말하다 2  (0) 2023.03.26
브레인 버그  (3) 2023.03.22
Posted by dalai
,