1부: 기회
1장. 마태복음 효과
- 마태복음 효과 : 무릇 있는자는 받아 풍족하게 되고 없는 자는 그 있는 것까지 빼앗기리라. 미래의 성공으로 이어지는 특별한 기회를 얻은 사람이 성공을 거두게 됨. 예를 들어 최고의 부자들은 세금환급 혜택을 가장 많이 받으며, 최고의 학생들은 최고의 강의를 듣고 피드백을 받음. 그리고 9~10세의 어린이 중 덩치가 큰 아이들은 최고의 코치로부터 훈련을 받음.
2장. 1만 시간의 법칙
- 작곡가, 야구선수, 소설가, 스케이트 선수, 피아니스트, 체스선수, 숙달된 범죄자, 그밖에 어떤 분야에서든 연구를 거듭하면 할수록 이 수치를 확인할 수 있다. 1만시간은 대략 하루 세시간, 일주일에 스무시간씩 10년간 연습한 것과 같다. 물론 이 수치는 왜 어떤 사람은 연습을 통해 남보다 더 많은 것을 얻어내는가에 대해서는 아무것도 설명해주지 못한다. 그러나 어느 분야에서든 이보다 더 적은 시간을 연습해 세계적인 수준의 전문가가 탄생한 경우를 발견하지 못했다. 어쩌면 두뇌는 진정한 숙련자의 경지에 접어들기까지 그 정도의 시간을 요구하는지도 모른다. (다니엘 레비틴, 신경과학자)
3장. 위기에 빠진 천재들
4장. 랭건과 오펜하이머의 결정적 차이
- 중산층 부모는 적극적으로 아이들의 재능, 의견, 기술을 길러주고 비용을 댐(집중양육). 가난한 부모는 자연적 성쟝을 통한 성취를 선택하는 경향이 있음. 그들은 자녀를 돌봐야 할 책임은 지지만 아이들이 알아서 성장하고 스스로의 재능을 계발하도록 내버려둠. 실용적 관점에서 집중양육은 막대한 장점을 지니고 있음. 빡빡한 일정속에서 살아가는 중산층 자녀는 매우 다양한 체험을 할 수 있음. 팀워크를 배우고 고도로 짜여진 구조속에서 움직이는 법을 배우는 것임. 성인들과 편안하게 대화하는 방법도 익히고 뭔가 필요한게 있을 때 말하는 법도 배움. 중산층 자녀는 권한에 대한 감각을 익힘.
5장. 조셉 플롬에게 배우는 세 가지교훈
- 성공에 반드시 필요한 기회가 늘 우리 자신이나 부모에게서 오는 것은 아님. 그것은 우리가 살고 있는 시대로부터 옴. 역사가 우리에게 보여주는 특정한 시간과 공간 속의 특별한 기회에서 오는 것임. 컴퓨터 프로그래머가 되고자 하는 사람이 55년에 태어나는 것이나 기업가가 되고자 하는 사람이 1835년에 태어나는 것처럼, 변호사가 되고자 하는 젊은이에게 30년대에 태어나는 것은 마법의 시간대를 등에 업은 것이나 다름 없었음.
- 유태인 이민자들은 완벽한 시간에 완벽한 기술을 가지고 신세계로 왔음. 기회를 잡기 위한 자질이 있었다는 읨. 물론 이민자들은 열신히 일했고, 헌신적이었으며, 절약했고 현명하게 투자했음. 하지만 당시 의류업이 급속도로 팽창했다는 사실을 결코 잊어서는 안됨. 한마디로 그들의 기술이 절실하게 요구되는 경제상황이었음.
- 의류업계의 노동자는 산업의 핵심에 있었음. 만약 캘리포니아의농장에서 일한다면 자신이 기른 농작물이 트럭에 실린다음 어떻게 되는지 알 길이 없음. 그러나 의류공장에서 일하면 물론 임금은 낮고 작업환경은 끔찍하며 근무시간을 길겠지만 성공하는 사람이 무엇을 하는지 정확히 볼 수 있고 사업을 꾸리려면 어떻게 해야 하는지도 알 수 있었음.
- 유태인은 지적이고 문학적 문화를 중시함. 책의 민족이라는 말이 흔히 유태인을 지칭할 때 쓰이는 것도 그 때문임. 하지만 로스쿨에 들어간 것은 랍비의 자식만이 아니었음. 의류노동자의 자식도 로스쿨에 들어갔음. 그들이 전문직의 사다리를 올라갈 수 있었던 결정적 요인은 탈무드를 배우면서 익힌 지적인 원천에 있지 않음. 아버지가 헤스터 거리에서 앞치마를 파는 모습을 보며 익힌 실용지식과 열정이 그 원동력이었음.
- 성공은 다양한 기회의 조합으로 이루어져 있음. 언제 어디에서 태어났는가, 부모의 직업이 무엇인가, 양육되는 과정에서 어떤 교육을 받았는가 등이 요인에 따라 누군가가 세상에서 얼마나 잘 해나갈 수 있는가가 정해짐.
2부: 유산
6장. 켄터키주 할란의 미스터리
- 명예문화는 주로 스페인의 산간지방이나 시실리처럼 고도가 높고 농업생산량이 풍부하지 않은 지역에서 뿌리내리를 경향이 있음. 높은 암석지대에 사는 사람들은 경작을 하지 못하기 때문에 염소나 양을 치게 됨. 이처럼 목축을 주업으로 삼는 문화는 농작물을 키우며 발달한 문화와는 다름. 농부는 생존을 위해 반드시 공동체에 속하는 다른 사람과 협동해야 하지만, 목동은 오로지 자기 자신에게 의지할 수 밖에 없음. 또한 농부는 누군가가 밤사이에 자신의 생계수단을 훔쳐가지 않을까 걱정할 필요가 없으나 목동은 자신의 동물을 잃어버릴까봐 늘 신경을 곤두세워야 함. 도둑이 아무리 작정을 하더라도 밤사이에 농작물을 거둬가는 것은 결코 쉬운일이 아님. 결국 목동은 공격적일 수 밖에 없음. 말과 행동을 통해 자신이 약하지 않다는 것을 보여줘야 하기 때문. 따라서 목동은 자신의 명예에 조금이라도 흠집을 내는 도전에 기꺼이 싸우려 함. 이것이 명예 문화이며 명예문화에서 남자의 평판이란 그 사람 삶의 전부이자 존재이유임.
- 문화적 유산의 힘은 강력하며 뿌리깊게 박혀 있어 오래도록 지속됨. 또한 문화적 유산은 세대를 넘어 지속되는 것은 물론 그것을 탄생시킨 경제적 사회적, 배경이 소멸된 이후에도 살아남음. 나아가 우리가 세계를 이해하는 방식을 결정함으로써 우리의 태도와 행동을 결정함.
7장. 비행기 추락에 담긴 문화적 비밀
8장. 아시아인이 수학을 더 잘하는 이유
- 아시아식 숫자체계는 상당히 간결함. 그것은 수학에 대한 전반적 태도의 차이를 낳음. 아시아인들에게는 숫자는 단순히 암기하는 대상이 아니라 일정한 패턴이 있는 것으로 간주됨. 이러한 생각은 결국 할 수 있다는 확신과, 잘 생각하면 답이 나오는 패턴이 있다는 생각을 불어넣음. 가령 분수 3/5를 three-fifths라 하지만 아시아에서는 문자그대로 오분의 삼이라고 말함. 분수의 개념을 직접 전달해주는 셈. 분자와 분모의 개념적 차이를 확실히 보여줌.
- 벼농사에는 두드러진 두가지 특징이 있음. 첫째, 노력과 결과 사이에 명확한 관계가 있음. 논에서는 열심히 일한만큼 수확량이 늘어남. 둘째, 복잡함. 봄에 씨를 뿌린다음 가을에 걷기만 하면 되는 일이 아님. 무엇보다 가족의 노동력을 잘 조합해야 하고 종자선택을 통해 불확실한 위험을 회피해야 하며 섬세하게 수로를 만들고 유지하는 가운데, 두번째 종자를 뿌릴 시기와 첫번째 추수를 하는 시점을 절묘하게 파악해 협업으로 빠른시간 안에 그 복잡한 과정을 해치워야 함. 무엇보다 중요한 것은 자율성임. 유럽의 농노는 귀족적인 지주 밑에서 낮은 임금을 받으며 일하는 노예와 비슷했고 스스로의 삶에 대한 결정권이 거의 없었음. 하지만 중국이나 일본에서는 그런 강압적 봉건제도가 단 한번도 발전한 적이 없는데, 이는 봉건주의가 벼농사와 어울리지 않는 제도이기 때문. 농부를 아침마다 들판으로 내몰아 일하도록 강요하는 시스템 아래서는 쌀농사처럼 복잡한 형태의 농업을 구현할 수 없음. 14~15세기 중국의 중부 및 남부 지주들은 자신의 땅을 아예 농부에게 맡겨버리고 일정금액의 소작료만 받으며 농부들이 알아서 농사를 짓도록 내버려 두었음. 많은 손길이 필요하기 때문에 지주는 그 노동에 실질적인 보상이 돌아갈만한 제도를 만들어 수확량이 많은 만큼 농부에게 더 많이 돌아가도록 보장해줄 필요가 있어 고정 소작료가 생김.
9장. 마리타에게 찾아온 놀라운 기회
- 노력과 휴식이 병행되어야 한다는 생각은 일과 공부에 대한 아시아적 관점과 많이 다름. 아시아적 세계관은 오랜 세월의 벼농사를 통해 다져진 것임. 중국의 농부들은 주장강 삼각주에서 한해에 벼를 두번, 때에 따라서는 세번 수확했음. 물론 노는 땅은 거의 없었음. 쌀농사를 짓는 문화권의 특징 중 하나는 비료가 수로를 통해 물과 함께 들어가기 때문에 땅이 개간되고 논두렁을 많이 파놓을수록 그 땅이 비옥해진다는 것임. 서구식 경작법은 상황이 정반대임. 따라서 경작지가 휴식없이 계속 작물을 생산하다보면 토양의 양분이 사라져버리기 때문에 봄과 가을에 힘겹게 씨를 뿌리고 수확을 하면 여름과 겨울에는 땅을 쉬게 함.
- 가장 똑똑한 사람이 최선을 다해 성공한다는 신화는 그저 자신이 할 일에 충실했다는 뜻 정도로만 이해되어야 함. 우리는 빌게이츠를 바라보면서 우리가 사는 세상은 열세살 소년도 최고의 억만장자가 될 수 있는 곳이라며 자화자찬함. 하지만 그것은 잘못된 생각임. 우리가 사는 세상은 오직 단 한명의 소년에게만 68년도에 시간공유 터미널을 무제한으로 이용할 수 있도록 허용했음. 만약 백만명의 소년에게 같은 기회가 주어졌다면, 오늘날 얼마나 더 많은 마이크로 소프트가 활약하고 있을까? 성공에 대한 진정한 교훈을 잘못 이해하거나 무시하면 우리는 재능을 낭비하게 됨. 만약 캐나다에 7~12월에 태어난 아이들을 위한 또 다른 리크가 있다면 우리는 두배로 많은 성인 하키스타를 확보할 수 있을 것임.
- 슈퍼스타 변호사와 수학천재, 소프트웨어 기업가는 얼핀 우리의 일상적 경험에서 벗어난 존재처럼 보임. 하지만 그렇지 않음. 그들은 역사와 공동체, 기회, 유산을 산물임. 그들의 성공은 예외적인것도 신비스러운 것도 아님. 그들의 성공은 물려받거나, 자신들이 성취했거나 혹은 순전히 운이 좋아 손에 넣게 된 장점 및 유산의 거미줄 위에 놓여 있음. 이 모든 것은 그들을 성공인으로 만들어내는 데 결정적 요소였음. 아웃라이어는 결국 아웃라이어가 아닌 셈.
