센서티브(남보다 민감한 사람을 위한 섬세한 심리학)

< P>- 남보다 민감한 성향은 자신의 감정을 잘 드러내지 않고, 불안정하고, 수줍음을 많이 타는 성격으로 표현되기도 함. 그러나 이것은 타인의 의지가 부족하고 불안할 때 표출되는 특성만을 다룬 것이다. 이런 설명은 민감한 사람들이 스트레스를 받는 상황에서는 남들보다 더 큰 어려움과 도전을 경험하지만, 평온한 상태에서는 남들보다 더 깊은 행복을 느낄 수 있다는 점을 간과함. 남들보다 민감한 우리는 부정적 상황에서 더 예민하게 불행한 감정을 느끼지만, 적절한 상황에서는 훨씬 더 큰 행복을 느낀다. 이것은 이미 여러 연구에서 밝혀진 사실이다. 한 연구는 어려운 상황에서 민감한 반응(심박수, 면역반응)을 보이는 아이들이 스트레스를 받을 때 다른 아이들보다 자주 병에 걸리고 사고도 많이 당하지만, 정상적이고 익숙한 상황에서는 오히려 병에 걸리거나 사고를 당하는 빈도가 낮다는 사실을 증명했다
- 남들보다 민감한 사람들은 특별히 예민한 신경시스템을 가짐. 숨어 있는 뉘앙스를 남들보다 더 많이 인식하고, 받아들인 인풋은 더 깊은 곳에 입력된다. 또 풍부한 상상력과 활발한 내면세계를 갖고 있음. 이것은 외부세계로부터 받아들인 인풋과 느낌이 무수한 개념과 연상, 사고를 불러일으킬 수 있음을 의미. 이처럼 우리의 하드드라이브는 빠른 속도로 채워지고, 그 결과 과도한 자극을 받는다
- 극도로 민감한 사람들은 자신의 환경속에 갈등 요소가 있을 때 견디기 힘들어함. 언쟁이 벌어지는 상황은 그들을 피곤하게 만든다. 긴장감이 감도는 자리에 있는 것도 버겁다. 하지만 다른 관점에서 보면 남들보다 민감한 사람들은 감정이입능력을 가짐. 우리는 상대의 이야기를 들을 때 깊이 공감하므로, 남을 돌보는 직업을 선택하고, 그 분야에서 인정받는 경우가 많음
- 민감한 사람들이 남을 돌보고 돕는 직업을 가지고 있다면, 하루 일과가 끝날 때쯤 완전히 에너지가 고갈됨. 민감하므로 다른 사람들의 기분에 쉽게 영향을 받고, 정신적 상처도 많이 받음. 남의 고통을 자신의 고통과 분리하지 못하고, 집에 돌아와서도 그 감정에서 빠져나오지 못함. 많은 사람을 상대하는 일을 하는 민감한 사람들은 감정적 에너지를 많이 소모해서 탈진하기 쉽다. 그런 사람은 무엇보다 자신을 돌보는 방법을 배우는 것이 중요하다
- 많은 활동을 하며 분주한 삶을 살던 사람이 실직하거나 은퇴하면 위기에 빠지는 사례가 많다. 그러나 민감한 사람들은 그것을 새롭게 발견한 자유로 받아들이고 환영함. 그 시간을 자신을 창조적으로 표현하는 기회로 삼고, 삶을 더 느린 속도로 즐기며 살아간다
- 남들보다 민감한 사람들과 상단하고 대화를 나누며 그들이 지키는 행동원칙 중에 잘못된 것들이 있다는 것을 발견했다. 예를 들면 다음과 같은 것이다. 나는 모든 상황에서 최선을 다해야 하고, 그 이상을 하면 좋다. 나는 다른 사람들이 내 약점을 보지 못하게 해야 한다. 나는 이기적 행동을 하면 안된다. 나는 항상 다른 사람들에게 주의깊게 관심을 기울이고 그들이 잘 지내도록 돌봐주어야 한다. 다른 사람들이 있는 자리에서 내가 원하는 걸 요구하는 것은 무례한 행동이다. 나에게는 실수가 허용되지 않는다.
- 남들보다 민감한 사람들은 대부분 자신의 행동판단기준을 매우 높게 설정한다. 당신은 다음과 같은 덕목에 대해 높은 기준치를 갖고 있을 것이다. 다른 사람에게 도움을 주어야 한다. 친절해야 한다. 사려깊어야 한다. 주의를 기울여야 한다. 깊이 배려해야 한다. 책임감과 신뢰성이 있어야 한다. 관심을 가져야 한다. 당신은 위의 모든 규칙을 100% 실행해야 스스로 만족할 것이다. 그렇기 때문에 한계를 설정할 때 자신의 행동원칙과 자아상은 충돌할 수밖에 없다. 당신에게는 적당한 한계를 설정하는 것이 너무 어려운 일이다.
- 높은 기준을 세우고 다시 자기 자신에게 실망하는 악순환은 당신의 자아의식에 부정적 영향을 미치고, 자신이 부과한 과도한 요구 때문에 탈진하게 됨. 자기 자신을 비판하고 비난하는 성향은 당신을 더 깊은 수렁에 빠지게 함. 지금 당신이 지나치게 높은 기준을 설정해 힘들어 하고 있다면, 이제 그 기준치를 낮추는 방법을 찾아야 한다. 그렇지 않으면 당신은 과중한 부담에 짓눌려 허덕이는 삶에서 빠져나오지 못할 것이다. 기준을 낮추는 첫 단계는 자신의 개인적 행동원칙을 재검토 하는 것이고, 두번째 단계는 기준을 낮추는 훈련을 하는 것이다. 당신은 자신의 행동원칙에 어긋나는 행동을 해도 당신이 예상하는 그런 대참사가 일어나지 않는다는 걸 경험해야 한다. 높은 기준에 맞춰 살지 않아도 세상이 달라지지 않는다는 경험을 통해 완벽을 추구하는 압박감에서 벗어나고, 더 여유로운 자아를 확장시킬 수 있게 된다.
- 자신의 민감성에 대해 더 많이 인식할 때 당신은 한동안 피로감과 슬픔의 감정에 빠지게 될 것이다. 다른 사람들처럼 강한 사람이 되고 싶었던 지난날의 꿈을 포기하는데 시간이 필요하다. 그러나 한쪽 문이 닫히면 반드시 다른 문이 열리는 게 인생이다. 때로는 더 많은 문이 열리기도 한다. 대부분의 사람처럼 강하고 활기찬 사람이 되기 위한 노력을 포기할 때 예민한 자기 자신을 수용하고 자신의 욕구를 충족시키는 삶을 살아갈 수 있다. 당신은 끊임없는 압박감에 시달리면서 분주한 생활방식과 무감각한 주위 환경에 대응하지 않고서도 충분히 행복해질 수 있다는 걸 깨달아야 한다. 남들보다 민감한 사람들은 스스로 자양분을 공급하며 성공적으로 살아갈 수 있는 능력을 갖고 있기 때문이다.
- 남들보다 민감하고 예민한 사람들은 실제로 소모적이고 과도한 자극을 주는 대화에 쉽게 빠져든다. 그들은 상대방에게 친절하고, 배려깊고, 수용적인 사람이 되려고 노력한다. 당신은 천성적으로 타인의 상황에 공감하려는 마음을 갖고 있을 것이다. 민감한 사람들이 공통적으로 갖고 있는 이런 능력은 자기 문제를 남에게 떠맡기려는 사람들에게 매력적으로 느껴진다. 그러나 그런 관계를 오래 이어가면 얼마 지나지 않아서 사회적인 에너지는 바닥을 드러내고 말 것이다. 그러므로 당신은 남들의 이야기를 들어주기 위해 사용하는 시간, 대화를 나누는 사람들의 성격 유형을 현명하게 분별해야 한다. 당신의 에너지 수준은 한정되어 있기 때문에 의미있고 보상받을 수 있는 관계에 그 에너지를 사용해야 한다. 남들보다 민감한 사람들은 타인과 깊이 있고 밀도 있는 관계를 맺는 능력을 갖고 있다. 민감한 사람들끼리 함께 있을 때 그들은 다른 사람들보다 더 친밀하고 깊은 관계를 형성. 그런 만남은 우리의 에너지를 고갈시키지 않고, 오히려 에너지를 공급해준다. 혼자 시간을 보내면 에너지를 충전하는 것을 좋아하는 내향적인 사람들도 이런 관계속에서는 에너지를 공급받을 수 있다.
- 남들보다 민감한 사람들은 공격적 성향이 없는 것처럼 보일때가 많음. 실제로 싸우는 걸 싫어함. 논쟁이나 싸움에 취약한 데는 또 다른 이유가 있다. 빠른 논쟁에서 이기는 사람들은 대체로 윤리규범을 중요하게 생각하지 않는다. 그들이 논쟁이나 싸움에서 승리하기 쉬운 이유는 상대에게 상처주는 걸 별로 신경쓰지 않고, 자신의 주장을 관철하기 위해 상대방을 공격하는 걸 당연하게 생각하기 때문. 당신이 예민한 사람이라면 논쟁에서 항상 패배하는 것처럼 느낄 것이다. 당신은 너무 많은 것을 고려하고, 절대로 타협할 수 없는 가치를 고수한다. 그러므로 논쟁에 참여하는 것은 마치 자기 자신이 부과한 약점을 가지고 게임을 시작하는 것과 같다
- 당신은 갈등 상황에 직면했을 때 부정적 생각과 느낌을 표현하지 않고, 아무 문제가 없는 척 하는 게 좋다. 이럴 때 당신의 생각과 느낌은 당신에게 별로 중요치 않다. 그러나 어떤 일이 불편하게 느껴진다는 최선의 중도를 찾아야 한다. 당신은 불만을 해결하기 위해 상대에게 직접적으로 분노를 표현하거나, 아니면 분노를 내면으로 향하게 하고 자신을 비난할 수 있다. 그러나 최선의 중도는 '너 때문에 내 좋은 기분을 망쳤어', 또는 '나는 지금 굉장히 예민해'라고 당신의 느낌을 중립적으로 표현하는 것이다.
- 중립적인 말의 사례
* 당신이 그런 표정으로 나를 보면 기분이 너무 나빠
* 나는 지금 당신의 친절한 말이 듣고 싶어
* 나는 피클보다 샐러드를 먹고 싶어
* 우리가 정한 날짜를 지키는 게 중요하다고 생각해
- 싫어하는 것과 원하는 것을 구체적으로 표현할수록 상대방과 더 명확한 의사소통을 할수 있다. 한계를 명확히 설정하면 두사람 사이에 좋은 연결고리가 만들어진다. 당신이 자기자신을 더 잘 표현한다고 느낄수록 상대방과 더 깊은 관계를 맺을 수 있을 것이다. 단기적으로 불만을 표현하지 않는 것이 더 편하게 느껴질지도 모른다. 특히 분노나 갈등을 피하고 싶을 때는 더더욱 그렇다. 그러나 길게 보면 그것은 나쁜 전략임. 부정적 생각과 느낌을 표현하는 것을 두려워한다면, 당신과 다른 사람과의 관계는 피상적이고 불만족스러운 상태로 지속될 수 밖에 없기 때문이다.
- 분노의 내면에는 현실이 달라질 수 있고, 달라질 거라는 희망이 숨겨져 있다. 분노는 장애물에 대항하기 위해 고안된 강력한 에너지다. 당신은 그 장애물과 싸우기 위해 변화되기를 원한다. 분노의 감정을 느낀다면, 의식하든 못하든 싸워야 할 대상이 있다는 것을 알아야 한다. 그러나 절대로 변할 수 없는 것을 변화시키기 위해 싸울 때 문제가 발생. 배우자의 어떤 면이 마음에 들지 않아 화가 나면, 계속 그 점을 지적하고 고치려 할 것이다. 그렇게 되면 배우자가 달라질 것이라고 생각하기 때문. 그러나 그것은 단지 두 사람의 삶을 더 비참하게 만들 뿐이다. 성격의 어떤 부분은 변할 수 있는 가능성이 전혀 없기 때문이다
- 당신은 희망과 불가능한 소망을 구분해야 한다. 희망은 현실과 일치할 수 있는 가능성을 가짐. 동화 속에서나 있을 법한 일을 바란다면, 결국 본질적으로 생명이 없는 것을 위해 에너지와 시간을 낭비하게 됨. 남편이 극적으로 변하기를 기대하면서 사랑없는 결혼 생활을 지속하는 아내가 그런 경우다. 그러나 그런 희망을 포기할 때 그녀는 더 행복해질 수 있다. 남편이 근본적으로 달라질거라는 희망을 버리면, 그녀는 현실을 직시하고, 현실을 있는 그대로 수용할 것인지, 스스로 변화를 만들어낼 것인지 결정할 수 있다.
- 직접 하지 않은 일이나 실제로 통제할 수없는 일에 대해 죄책감을 느낀다면, 당신은 과도한 죄책감을 느끼는 것. 제한적 영향력을 미칠 수밖에 없는 일에 대해 죄책감을 느끼는 것도 마찬가지. 그럴 경우 당신은 자신이 실제로 가지고 있는 힘보다 더 큰 힘을 갖고 있다고 착각하고 있는 것이다. 죄책감을 자신의 내면으로 향하는 분노로 보는 관점도 있다. 그러나 나는 죄책감을 자신의 무력함과 슬픔에 대한 방어수단으로 보는 것이 더 적절하다고 생각한다.
- 남들보다 민감한 사람들은 불안증과 우울증에 취약. 그러나 그것이 기질적 특징은 아님. 안전하고 지지를 받는 환경에서 자라지 못할 때, 민감한 성향의 소유자는 불안증과 우울증에 취약해짐. 특별히 민감한 이들은 작은 문제만 있어도 자신의 환경을 불안정하게 느낌. 평범한 아이들에게는 사소한 경험도 민감한 아이들에게는 치명적 경험이 될 수 있다. 극도로 민감한 사람들 중에는 불안감에 시달리는 경우가 많음. 민감한 사람들은 상상력과 창의력이 풍부하고 시각화하는 능력이 뛰어남. 우리는 좋은 일을 시각화하기도 하지만 부정적 일을 상상하기도 함. 이것은 어려운 일을 예측하고 대비하는 능력으로 사고나 실수를 피하는 긍정적 측면이 있지만, 더불어 지나치게 걱정하고 불안해하는 부정적 측면도 갖고 있다.
- 불안감의 정도(순서)
* 불안 - 마음이 안정되지 않음 - 걱정 - 긴장 - 초조함 - 음식을 삼킬 때 목이 아픔 - 현기증 - 다리에 힘이 빠짐 - 땀 - 떨림 - 흉부 압박감 - 호흡곤란 - 공황발작
- 우울증의 특징은 자기자신과 미래에 대해 부정적 생각을 하게 만드는 것. 부정적 생각은 당신을 지치게 만들고, 피로는 부정적 생각을 하게 만들어서 결국 악순환의 굴레에 갇히게 됨. 당신은 피로감을 덜 느끼는 일들을 함으로써 이런 악순환에서 벗어나려 할 것이다. 우울증을 겪는 사람들은 대부분 침대에 누워 휴식과 수면을 취하는 것으로 피로를 해결하려 한다. 그러나 때로는 탈진 상태가 위장된 슬픔과 불행일수도 있다는 것을 인식해야 한다. 잠은 불행한 기분을 없앨 수 있음. 기분이 저조한 상태에서 잠자리에 드는 것은 좋은 방법이 아니다. 잠을 자는 것보다는 성취감을 느낄 수 있는 일을 하는게 우울한 감정을 떨쳐버리는 데 도움이 됨. 그러려면 지금 당장 당신을 편하게 하는 일보다 시간이 걸리더라도 성취감을 경험할 수 있는 일을 해야한다. 침대에서 일어나 아침식사를 준비하는 일처럼 사소한 것 말이다
- 부정적 생각에서 빠져나오기 힘을 때는 생각을 통제할 수 있도록 도움을 받는 것이 좋다. 당신의 생각이 조종불능 상태에 빠지기 전에 생각을 멈추는 방법을 배워야 함. 부정적 생각 중에는 자기 자신에게 던지는 질문이 많을 것이다. 끊임없이 나는 뭐가 잘못된 것일까? 왜 나는 잡지에 나오는 사람처럼 성공하지 못했을까? 라고 묻는다면, 당신은 자신의 결점에 초점을 맞추게 됨. 만일 노숙자로 거리에서 떠도는 신세가 되지 않은 것만해도 다행이라고 생각한다면, 당신은 장점에 초점을 맞출 것이다. 또 내가 자살하고 싶다는 생각을 하지 않은 이유가 뭘까? 라고 묻는다면, 자신이 가지고 있는 가치에 초점을 맞추게 된다
- 최대한 현실을 직시하기 위해 노력해야 한다. 만일 자신의 상황을 너무 긍정적으로 생각하는 경향이 있다면, 장밋빛 안경을 닦고 현실을 있는 그대로 보아야 한다. 그리고 세상 속에서 자신이 가야할 삶의 방향을 현명하게 설정하고 이끌어가야 한다. 반대로 부정적 생각을 하는 성향이라면, 당신이 쓰고 있는 어두운 회색 안경을 밝은 색으로 바꿔 쓰고, 부정적 굴절없이 자신과 세상을 똑바로 봐야 한다. 그것은 기분을 밝게 변화시켜주고, 피로를 덜 느끼게 해줄 것임. 당신이 매우 예민한 사람이라면 아마도 부정적 생각을 하는 성향을 갖고 있을 것이다. 그러므로 남들처럼 밝고 여유로운 사람이 될 수 있을 거라는 기대는 버리는 게 좋다. 항상 경계하고 주의하는 것이 본성의 일부분이기 때문. 그런 성향은 당신이 예기치 못했던 어려운 상황에 부딪쳐서 고통을 당할 때, 현명한 안내자의 역할을 한다. 당신의 민감한 신경 시스템은 다른 사람들의 신경시스템보다 더 예민한 균형감각을 갖고 있기 때문이다.
- 아마 당신은 사람들에게서 지나치게 걱정하지 말고, 긴장을 풀라는 충고를 자주 들을 것이다. 민감하지 않은 사람들에게는 그런 조언이 도움을 줄 수도 있다. 그러나 민감한 신경 시스템을 갖고 있는 사람들에게는 오히려 역효과를 가져오는 경우가 많음
- 오래된 트라우마를 해결하면 정신적으로 더 강해지고 유연해지는 경험을 하게 된다. 나는 민감한 성향의 소유자들이 단지 자신의 욕구를 위해 삶을 조정하는 것에만 초점을 맞춰서는 안된다고 말하고 싶다. 자신에게 어떤 트라우마가 있다면, 무엇보다 그것을 인식하는 게 중요. 트라우마는 심리치료를 통해 확실하게 파악하고 해결할 수 있는 정신적 문제이기 때문. 이것은 이분법적 문제가 아니다. 당신은 매우 민감한 성향을 가지고 있으면서도 한편으로 정신적인 문제를 가지고 있을 수 있다. 그럴 경우에는 정신적 문제를 해결하기 위해 상담과 치료를 받으면서, 한편으로는 자신의 민감한 성향에 적응하도록 삶을 조정해야 한다
- 자기 자신과 화해한다는 것은 때때로 내가 남들에게 성가신 존재가 될 수 있다는 사실을 인정하는 것. 남들보다 민감한 사람뿐만 아니라 평범한 사람도 일생동안 자기자신과 화해하면서 살아가야 한다. 이것은 모든이의 과제다. 어릴 때 우리는 삶을 어떻게 펼쳐나갈 것인가에 대한 온갖 아이디어와 계획을 갖고 있었다. 그러나 성장하면서 삶이 얼마나 복잡하고, 자신이 얼마나 무기력한 존재인가를 깨닫는다. 그리고 바라던 것들은 어느정도 포기해야 한다는 것을 알게된다. 우리는 정말 잘하고 싶었지만 꿈은 쉽게 좌절된다. 그럴 때 당신은 자기 자신에게 연민의 말을 건넬 수 있어야 한다. "나는 정말 더 잘하고 싶었어. 하지만 이렇게 되어 버렸어. 그렇지만 이것도 괜찮아." 이말은 "나는 잘해왔어. 그러니 나를 여전히 좋아할 수 있어."라는 의미를 내포한다.
- 고반응성이라는 용어를 외향적으로 반응한다는 말과 혼동해서는 안됨. 이것은 서로 매우 다른 의미를 갖는 말이다. 고반응성은 내면적 각성과 효과를 가리킴. 고반응적인 영아들은 뭔가 낯선 일이 주변에서 일어날 때 팔을 흔들어대는 강한 반응을 보임. 그러나 그 아기들이 자라면서 내면적으로 경험하는 강한 반응이 외부적으로는 감지되지 않을수도 있다. 그것은 낯선 사람들은 만났을 때 엄마나 아빠뒤에 숨는 것 같은 수줍은 행동으로 나타날 수 있다. 울면서 팔을 흔들어대던 아기들이 시끄러운 십대 청소년으로 자라는 경우는 극히 드물다. 그들은 자기 또래들보다 인생에 대해 더 깊이 사색하는 , 조용하고 내성적인 청소년으로 자랄 가능성이 높다
- 남들보다 민감한 사람은 예민한 신경시스템 때문에 일상에서 더 많은 어려움을 겪는다. 이들은 강한 정신력과 외향적 성격을 높이 평가하는 사회속에서 스트레스를 받는다. 그리고 이들은 어려움을 겪을 때 남들에게 숨기고 이야기하지 않는 경향이 있다. 한가지 이유는 그들의 고통 한계점이 남들보다 낮기 때문이고, 또 다른 이유는 그들이 자신의 문제를 더 깊이 받아들이고 자신의 삶을 숙고하는 성향을 갖고 있기 때문이다.