열등감, 어떻게 할 것인가

- 우리는 아이들이 남과 다른 독특한 관심, 타인을 능가하려는 계획과 노력, 그리고 우월성 목표를 달성하는 과정 등 자신만의 방식으로 드러내는 원형의 특징에 주목해야 함. 행동과 표현에서 자신에 대한 신뢰가 부족한 사람들이 있다. 그들은 가능한 타인과 최대한 떨어져 있고 싶어한다. 낯선 상황에 직면해야 하는 장소에 가는 것을 꺼리며, 자신이 안전하다고 느끼는 협소한 테두리 안에 머무르려 한다. 이런 성향은 학교, 사생활, 사회생활, 결혼생활 등에서 반복된다. 이들은 우월성 목표를 달성하기 위해 자신만의 작은 영역에서 최대한 많은 것을 손쉽게 성취하고 싶어함. 사실 이런 성향은 많은 사람들에게서 발견된다. 그들은 원하는 결과를 얻기 위해 모든 상황을 직면해야 한다는 사실을 잊고 있다. 특정 상황과 특정인을 피하는 것은 자신의 입장을 합리화하려는 사적 지혜에만 의존하는 것으로 이것으로는 충분치 않다. 우리 모두는 사회적인 접촉과 일반상식이라는 신선한 바람을 필요로 한다
- 한 느긋한 아이가 활동성이 부족하고 어떤 것에도 흥미를 보이지 않을 때, 우리는 그 아이가 전혀 움직이지 않는 것처럼 보인다고 말한다. 하지만 그 아이의 내면 속에 우월한 존재가 되고 싶은 욕구는 이렇게 말한다. '내가 게으르지 않다면, 대통령도 될 수 있을 텐데' 말하자면 그 아이는 주어진 상황에 따라 조건적으로 움직이며 노력하는 것이다. 그 아이는 자신을 높이 평가하며, 어떤 조건만 제대로 갖춰진다면 많은 것을 성취할 수 있다고 생각한다. 물론 이는 거짓이며 공상일 뿐이다
- 사람이란 자신의 공상에 만족하는 존재다. 특히 용기가 부족한 사람들이 그렇다. 그들은 자신이 만든 공상 세계에 상당히 만족한다. 그들은 스스로 약하다고 느끼기 때문에 어려움을 만날 때마다 이를 회피하기 위해 우회로를 선택한다. 이 싸움을 피하고 도피함으로써 그들은 자신이 실제의 모습보다 더 힘세고 똑똑한 사람이라는 거짓 위안을 얻는다.
- 우울증 환자나 정신병자는 가족내에서 항상 관심의 중심자리를 차지함. 우리는 열등감 콤플렉스가 그들에게 안겨준 힘을 발견한다. 기운도 없고 체중도 빠진다고 불평하지만 사실 그들은 누구보다 가장 강한 사람들이다. 건강한 사람들을 지배하기 때문이다. 우리 문화권에서 나약함이 오히려 힘과 권력이 될 수 있다는 점에서 이 사실을 그다지 놀랍지 않다. 누가 가장 강한 사람이냐는 질문에 대한 논리적 답변은 아기이다. 아기는 모든 사람을 통제하며 누구의 지배도 받지 않는다
- 만약 어떤 사람이 지나치게 과시적이라면 이는 열등감 때문. 즉 그 사람은 유용한 방식으로 다른 사람과 경쟁을 펼칠 만큼 스스로 강하다고 느끼지 못함. 이것이 그가 자신의 삶을 충분히 살지 못하는 이유다. 또한 사회와 조화를 이루지 못해 사회속에서 잘 적응하지 못하며, 자신의 사회적 문제를 해결하는 방법도 모른다
- 누구나 열등감의 감정을 느낌. 그러나 열등감은 질병이 아니며 오히려 건강하고 정상적인 노력과 발전을 위한 자극제 역할을 함. 무능력감이 한 개인을 압도해 더이상 유용한 행동을 촉진하지 못하고, 오히려 그 개인을 우울하게 하고 발전을 방해할 때 열등감은 병리적 상태가 된다. 이때 우월감 콤플렉스는 열등감 콤플렉스를 겪는 사람이 어려움을 회피하는 수단으로 사용하는 방식중 하나. 우월감 콤플렉스를 통해 그는 실제로 그렇지 않을 때도 스스로 우월하다고 생각하며, 이런 거짓 성공은 도저히 감당할 수 없는 열등감의 상태로부터 그를 보상해줌
- 정상인들은 우월감 콤플렉스가 없을 뿐만 아니라 우월감의 감정조차 느끼지 않음. 정상인들은 우리가 성공에 대한 욕망을 느끼는 것처럼 자연스레 우월성을 표시함. 우월성 추구 노력은 일을 통해 건전하게 표현되는 한, 모든 정신병의 근원인 자신에 대한 거짓 평가로 이어지지 않음
- 행동이 거만한 사람을 보면 우리는 그가 이런 식으로 느낀다고 추측할 수 있음. 다른 사람들은 나를 얕잡아 보는 경향이 있어. 내가 중요한 사람이란 걸 사람들에게 보여주어야함 해. 또한 말할 때 몸짓이 과도한 사람을 보면 우리는 그가 '내말을 강조하지 않으면 내 말에 무게가 실리지 않을 거야'라고 느낀다고 추측할 수 있음. 타인보다 우월한 것처럼 행동하는 사람의 이면에는 감추기 위해 아주 특별한 노력이 필요한 열등감의 감정이 자리잡고 있다고 의심할 수 있다. 그것은 마치 키가 너무 작은 것이 두려운 나머지, 조금이라도 더 커 보이기 위해 까치발을 들고 걷는 것고 같다
- 모든 신경증 환자는 어느정도 자신의 행동범위를 축소하고 주변 환경과의 접촉을 제한함. 그럼으로써 직업, 우정, 사랑이라는 삶의 3가지 문제와 안전거리를 유지한 채, 자신이 지배력을 행사할 수 있다고 믿는 환경을 벗어나려 하지 않음. 이런 방식을 통해 신경증 환자는 자신만의 비좁은 안식처를 만들고 문을 닫아걸은 다음 외부의 바람과 햇빛, 그리고 신선한 공기와 떨어져 홀로 삶을 살아간다
- 타인을 지배하는 방식이 괴롭힘이냐 혹은 짜증이냐는 그가 지금껏 시험해온 자신만의 훈련방식에 달려있음. 즉 자신의 목적을 달성하는 데 지금까지 시도한 방법 중 가장 효고적이었던 것을 선택. 가끔 어떤 방법에 만족하지 않으면 다른 방법을 시도할 것임. 하지만 이 경우에도 목표는 변함없이 그대로다. 즉 그는 자신의 상황을 개선하기 위해 현실적 노력을 기울이는 대신 그저 우월감의 감정만 얻고 싶어 한다. 눈물로 다른 사람을 지배할 수 있다는 사실을 깨달은 우울한 아이는 울보가 된다. 그리고 이 성장과정을 그대로 따라가면 이 울보 아이는 나중에 성인이 되어 우울증 환자로 발전한다
- 만약 우리가 '무능력함이 왜 그토록 두려운가?'라는 질문을 던지면 우월성의 목표가 곧바로 모습을 드러낸다. 그에 대한 답은 '각자가 너무 높은 성공의 목표를 정했기 때문'이다.
- 열등감은 그 자체로는 정상적 감정임. 사실 열등감은 인류 발전의 원동력이었다. 한 예로 과학은 인간이 자신의 무지를 절감하고 미래를 예측할 필요를 느낄 때만 크게 융성했다. 말하자면 과학은 인류가 자신의 상황 전체를 개선하고 세계에 대해 더 많은 것을 배우며, 나아가 세계를 더 효과적으로 통제하기 위해 노력해온 결과물. 실제로 인류의 모든 문화는 열등감의 감정에 기반을 두고 있는 것처럼 보인다
- 오늘날 까지도 통상적 심리치료는 증상에 집중하고 있다. 그러나 개인심리학은 임상 및 이론 측면에서 이와 정반대 입장. 한 아이의 수학실력이 뒤처지거나 학교성정이 나쁠 때, 이 사실에만 관심을 집중해 이를 개선하고자 노력하는 것은 아무 소용없는 일이다. 그 아이는 선생님을 괴롭히고 싶어 그럴수도 있고, 퇴학을 당해 학교를 떠나고 싶어 그럴수도 있따. 그 아이를 잘 설득하면 그 아이는 자신의 목표를 달성하는 데 또 다른 새로운 방법이 있음을 알게 될 것이다
- 성인 신경증 환자도 마찬가지. 편두통으로 고생하는 사람에서 편두통은 그에게 아주 유용한 수단으로 가장 필요한 순간에 발생하기도 함. 편두통을 핑계삼아 자신의 사회문제를 회피하는 것인데, 낯선 사람을 만나거나 새로운 결정을 내려야 할 때마다 증상이 나타나기 때문. 동시에 편두통은 사무실의 동료 혹은 배우자나 가족 위에 군림하는 데 도움을 주기도 함. 이런 상황에서 그가 오랜세월 동안 검증을 거친 유용한 수단인 편두통을 포기할 이유가 있겠는가. 적어도 그의 관점에서 편두통은 자신이 원하는 모든 것을 가져다 주는 아주 현명한 투자인 셈이다. 하지만 그의 목표가 여전히 그대로라면 환자가 증상하나를 포기한다 해도 곧 다른 증상이 이를 대체함. 편두통은 치료되었지만 불면증이나 또 다른  새로운 증상이 나타날 수 있다. 목표가 그대로 유지되는 한 그 목표를 계속 추구하기 때문이다. 증상 하나를 없앤 다음 놀랄 정도로 빠르게 새로운 증상을 발전시키는 신경증 환자들이 많다. 그들은 말하자면 끊임없이 연주곡을 늘려가는 신경증의 거장 연주자인 셈이다. 그들이 심리치료에 대한 책을 읽으면 아직 시도할 기회가 없던 새로운 증상에 대한 지식만 늘어날 뿐이다. 따라서 우리는 사람들이 이러한 증상들을 선택하자는 목적이 무엇인지 찾아내고, 이 목적이 그 사람의 전반적인 우월성 목표와 얼마나 일치하는지 밝혀내야 한다
- 어떤 수단을 선택했든 그들은 아무런 잘못이 없으며 비난할 수도 없다. 우리가 개선할 수 있는 것은 오직 그의 구체적 목표 뿐이다. 목표를 바꾸면 정신적 습관과 태도 역시 변화한다. 더이상 옛날의 습관과 태도가 필요 없으며, 수정된 목표에 적합한 새로운 습관과 태도가 자리잡는다
- 각 개인이 설정한 그만의 특별한 목표를 보면 그가 자신의 열등감을 실질적으로 어떻게 보상하는지, 목표 이외의 다른 가능성은 어떻게 배제하는지, 그리고 자신의 한계에 도전해 어떻게 자신을 훈련하는지 알 수 있다. 자신만의 생각에 잠기고 책을 쓰기 위해서 철학자는 때로 사회와 떨어져 혼자만의 시간을 보내야 한다. 하지만 높은 수준의 사회적 감성이 그의 우월성 목표와 결합되어야만 자신의 세계에 함몰되어 범하는 큰 실수를 막을 수 있다