책정리

이 책의 저자 메흐디 하산은 21년부터 23년까지 MSNBC에서 자신의 이름을 건 메흐디 하산 쇼의 앵커로 활동한 경험이 있으며, 각종 언론매체를 거치며 최고의 독설가로 명성을 얻었다. 특히 2013년 이슬람은 평화의 종교다 라는 주제로 옥스퍼드 유니언에서 진행된 토론에서 찬성 측 연설자로 나서서 승리를 거두면서 일약 스타가 되었다. 이후 철학자 슬라보예 지젝, 트럼프 정권의 핵심인사 에릭 프린스와 마이클 플린, 심리학자 스티븐 핑커, 미국 국가안보보좌관을 역임했던 존 볼턴 등과 거침없는 논쟁을 벌이기도 했다.

이 책은 논쟁에서 이기기 위한 방법을 전체 16개 챕터에 걸쳐 소상히 설명하고 있다. 논쟁은 피하는 것이 최고라는 말도 있지만, 이와 벌이게 된 논쟁이나 토론이라면 이기는 것이 좋지 않겠는가.

논쟁에 뛰어들게 되었다면 우선 청중을 내 편으로 만들어야 한다. 논쟁을 벌이는 상대방이 아니라 청중의 마음을 바꾸는 것이 핵심이다. 이를 위해서는 청중에게 시선을 맞추고, 뻔한 칭찬이라도 해야한다. 이야기를 시작할 때는 사적인 이야기로 청중과 공감대를 형성하는 것이 좋다.
청중을 내 편으로 만드는 가장 좋은 방법은 유머다. 일단 사람들을 웃게 만들면 사람들은 당신의 이야기를 듣게 되고, 당신은 무슨 이야기든 할 수 있게 된다. 유머는 청중과 친밀함을 쌓고, 심각한 주제를 가볍게 전달하고, 상대편을 제압하는 데 도움이 된다.

논쟁에서 이기겠다고 철저하게 논리로만 무장하면 안된다. 팩트(로고스)보다 감성(파토스)이 우선이다. 사람들의 의식을 바꾸려 한다면 논리만으로는 부족하다. 인간의 마음은 단순히 이성만으로 움직이지 않는다. 
파토스를 숙달하기 위해서는 스토리 텔링에 능해야 한다. 어휘 선택에 있어서도 청중의 감성을 사로잡을 수 있도록 한다. 이를 위해서는 토론자 스스로 감정을 보여줘야 하고, 그 감정을 청중과 공유해야 한다.

보통 논쟁에서는 그 사람을 공격하지 말고, 논거와 그의 이론을 공격해야 한다고 한다. 하지만 상대방의 에토스를 공격하는 것이 실전에서는 매우 효과적이다. 상대방의 인격이나 자격, 혹은 과거 주장이나 발언을 공격하는 것은 꽤 효과적이다. 말하는 사람에게서 드러나는 선량함이 설득에 아무런 도움이 되지 않는다는 말은 사실이 아니다. 오히려 화자의 성품은 그가 지닌 가장 강력한 설득 수단이다. 

토론이나 논쟁에서는 말만 잘 한다고 이기는 것이 아니다. 잘 들어야 한다. 어차피 대화에서 말하는 시간은 반밖에 주어지지 않는다. 나머지 반을 잘 들어야 싸움에서 이길 수 있다. 

논쟁에서는 상대방의 힘을 역이용하는 유도의 전략이 유용하다. 상대방의 주장을 인정하고 받아들이는 행위를 나약함을 상징으로 여기곤 하는데, 사실은 그렇지 않다. 오히려 강함과 확신의 상징이다. 상대의 주장을 인정하는 행위를 통해 청중은 당신이 열린 마음의 소유자라고 생각하게 된다.

많은 사람들이 논쟁이나 연설같은 재능을 타고난 것이라고 생각한다. 위대한 연설가였던 처칠이나 마틴 루터 킹같은 사람들은 엄청난 노력을 기울인 끝에 현재 우리가 알고 있는 연설가가 되었다. 처칠은 연설 전체를 원고로 작성한 뒤 잠시 말을 멈추어야 하는 부분까지도 미리 계획해서 적어 두었다고 한다. 하지만 모든 걸 적어 놓았다고 해서 원고를 그냥 줄줄 읽는 것이 아니었다. 처칠이 원고 리허설에 얼마나 많은 시간을 할애했는지 연설 중에는 간혹 원고를 슬쩍 쳐다보기만 할 정도였고, 청중은 그 사실을 알아차리지도 못했다.

* 본 리뷰는 출판사 도서지원 이후 자유롭게 작성된 글입니다.
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